Vào ngày 16/10, buổi họp báo chính thức của ABL 9 đã được diễn ra tại thủ đô Manila, Philippines. Một trong những nội dung được fan ABL thảo luận sôi nổi trong thời gian qua chính là vấn đề thay đổi về luật ngoại binh đã được xác nhận tại buổi họp báo lần này.

Ở các mùa giải trước đây, ABL cho phép mỗi đội được sở hữu 2 cầu thủ "import" (ngoại binh) và 2 cầu thủ "heritage import" (cầu thủ gốc Đông Nam Á). Tại ABL 9, luật mới đã được thay đổi khi loại bỏ hoàn toàn định nghĩa "heritage import".

Thay vào đó, mỗi đội sẽ được 3 cầu thủ "import". Những cầu thủ ngoại binh nhưng có bố mẹ sinh ra tại đất nước mà đội bóng họ đang đại diện sẽ được tính là "local player" (nội binh).

Ông Lê Phương Khánh (giữa) đại diện cho Saigon Heat tại họp báo.

Điều này sẽ đem lại rất nhiều thay đổi cho các đội bóng tại ABL 9 sắp tới. Với những đội có nội binh yếu thì luật mới này rất có lợi cho họ, điển hình là Saigon Heat.

"Thay đổi này sẽ đem lại mặt tích cực lẫn tiêu cực. Điều tích cực với chúng tôi chính là hàng dự bị của Saigon Heat đã được bổ sung thêm rất nhiều những cầu thủ Việt kiều từng chinh chiến ở VBA. Tất nhiên, để có kết quả thành công thì chúng tôi vẫn còn rất nhiều thứ phải thực hiện", ông Lê Phương Khánh, đại diện đội bóng Saigon Heat phát biểu tại buổi họp báo.

Rõ ràng với những cái tên như Sang Đinh, Chris Dierker, Corey Cilia hay Trần Đăng Khoa và Henry Nguyễn, Saigon Heat đang sở hữu một đội hình có chiều sâu ấn tượng nhất từ năm đầu tham dự ABL.

Liệu các Việt kiều có thể giúp Saigon Heat tiến xa hơn tại ABL 9?

Mặt khác, điều này với một số đất nước khác lại không hoàn toàn là điểm tích cực. Có rất nhiều tài năng gốc Philippines đã thi đấu tỏa sáng tại ABL như Jawhar Purdy, Keith Jensen, Joshua Munzon hay Mikey Williams, người cũ của Saigon Heat. 

Cả 4 cái tên này hiện tại đều chưa có đội vì họ không còn là lựa chọn hấp dẫn của các đội bóng khác khi mà luật đã được thay đổi.

Mặc dù vậy, đương kim vô địch San Miguel Alab Pilipinas vẫn có thể hưởng lợi khá nhiều từ điều này. Alab Pilipinas có thể đem đến một đội hình tuyển tập những cầu thủ xuất sắc gốc Philippines. Và chắc chắn, trình độ của những cầu thủ đó sẽ rất ấn tượng so với mặt bằng chung ABL.

Liệu Saigon Heat có thể có được chiến thắng đầu tiên tại playoffs ABL 9 sau những thay đổi quan trọng này?