Phát biểu trong buổi họp báo trước trận bán kết AFF Cup 2020, HLV Mano Poking nhận định: "Đây thực sự là một trận đấu lớn của bóng đá khu vực. Việt Nam và Thái Lan đã có nhiều lần đối đầu nhau trong lịch sử AFF Cup.

Việt Nam đang là nhà đương kim vô địch còn Thái Lan cũng từng là đội mạnh nhất Đông Nam Á. Chúng tôi nỗ lực để có sự chuẩn bị tốt nhất, chọn ra 11 cái tên phù hợp nhất và đã sẵn sàng cho trận đấu sắp tới". 

Phân tích về lối chơi của tuyển Việt Nam, ông Polking cho biết: "Đội tuyển Việt Nam đã kiểm soát bóng nhiều hơn nhưng họ vẫn phòng ngự rất tốt như trước. Đội bóng này có 4 trung vệ để sử dụng cho 3 vị trí phòng ngự trên sân; 1 tiền vệ đá trụ và 4 cái tên xoay vòng cho phía trên.

Cùng với đó, Việt Nam cũng có 3 hậu vệ cánh chất lượng, còn trên hàng công họ có 6 phương án. Chúng tôi đã phân tích kỹ về đội tuyển và sẽ có những phương án tốt nhất ở trận tới".

Dù tìm hiểu rất kỹ về đối phương nhưng thuyền trưởng đội tuyển Thái Lan cho biết, "Voi chiến" sẽ không thay đổi sơ đồ chiến thuật và cách chơi khi đối đầu Việt Nam. Đội bóng xứ chùa Vàng tiếp tục thi đấu với lối chơi kiểm soát và áp đặt của mình. 

Trong khi Việt Nam duy trì đội hình xuyên suốt các trận đấu ở bảng B, Thái Lan lại có nhiều sự lựa chọn khi thường xuyên thay đổi các vị trí ra sân. Trước đó, trong trận đấu gặp Singapore, đội hình Thái Lan có rất nhiều sự thay đổi khi sử dụng đội hình 2. Dù vậy, Thái Lan vẫn khẳng định được đẳng cấp trước nước chủ nhà.

HLV Poking cho biết: "Chúng tôi đã qua vòng bảng rồi nên đã có 11 sự thay đổi ở trận gặp Singapore. Tôi không quan trọng là đội hình 1 hay đội hình 2 đâu. Tất cả tập luyện cùng nhau, cùng cố gắng vượt qua những áp lực để hướng đến kết quả tốt nhất. Chúng tôi hướng đến 2 trận đấu tiếp theo với sự tập trung và tôi cũng vui vì trong tay mình có nhiều lựa chọn".

Trước khi trở thành HLV trưởng của tuyển Thái Lan, HLV Poking từng có thời gian làm việc tại Việt Nam với vai trò thuyền trưởng CLB TPHCM. Tuy nhiên, ông cho rằng đây không phải là lợi thế của mình: "Tôi làm việc rất ít tại Việt Nam. Điều quan trọng nhất tôi biết được khi làm việc ở Việt Nam là họ có rất nhiều cầu thủ giỏi và cả những HLV giỏi nữa.

Khi tôi rời Việt Nam, tôi biết ĐTQG của họ đã có những quãng thời gian tập luyện kéo dài cả tháng. Họ thử nghiệm mọi cầu thủ, mọi đội hình, đã có những quãng thời gian chuẩn bị rất tốt. Thái Lan thì không được như vậy nhưng chúng tôi không lo ngại. Các cầu thủ Thái Lan có chất lượng tốt và hiểu nhau. Tôi rất tự tin vào một kết quả tốt". 

Trận bán kết lượt đi AFF Cup 2020 giữa tuyển Việt Nam và Thái Lan sẽ diễn ra vào lúc 19h30 ngày 23/12 trên sân vận động quốc gia Singapore.