Ngày 20/1/2018, trong trận tứ kết VCK U23 châu Á 2018, U23 Việt Nam chạm trán với U23 Iraq. Sau 120 phút quần thảo, hai đội hòa nhau với tỷ số 3-3. Cả hai bước lên loạt sút luân lưu cân não.

Sau 4 lượt sút, U23 Việt Nam tạm dẫn với tỷ số 4-3 và lượt đấu cuối, Bùi Tiến Dũng là cái tên được chọn. Nếu dứt điểm thành công, thầy trò HLV Park Hang Seo sẽ vào bán kết. Dũng thổ lộ, chính anh là người xung phong đá penalty.

Trước sức ép vô cùng lớn, trung vệ này lầm lũi lên chấm đá phạt. Anh tung chân và đường bóng đi không theo ý muốn, thủ môn Ahmed Basil chạm bóng song bàn thắng vẫn được ghi. Anh chạy ra cột cờ góc, cởi áo ăn mừng đầy cảm xúc.

“Thật sự rất khó tả, rất là hồi hộp khi đây là lần đầu tiên tôi đứng trước một cột mốc quan trọng như vậy. Tôi dự định dứt điểm về phía góc trái nhưng khi chạy đà để dứt điểm tôi lại thay đổi quyết định, dường như có một chút áp lực về mặt tâm lý”, trung vệ của Viettel giãi bày.

Sau tình huống đá penalty thót tim đó, Bùi Tiến Dũng dần mất niềm tin với HLV Park Hang Seo và chiến lược gia người Hàn Quốc không xếp anh đá ở trận đấu sau đó với U23 Qatar ở bán kết.

Một năm sau, cũng vào ngày 20/1, ĐT Việt Nam chạm trán Jordan ở vòng 1/8 Asian Cup 2019. Một trận đấu mà các học trò của HLV Park Hang Seo tạo nên bất ngờ lớn cho đối thủ. Trong đó, Bùi Tiến Dũng đã có ngày thi đấu ấn tượng.

Anh chỉ thi đấu chưa đầy 10 phút ở AFF Cup 2018 song khi Đình Trọng chấn thương, Bùi Tiến Dũng đang dần chiếm niềm tin ở HLV Park Hang Seo. Một vài sai số xảy đến ở ba trận vòng bảng nhưng khi bước vào trận đấu với Jordan, cầu thủ sinh năm 1995 này cho thấy bản lĩnh cùng tinh thần thép.

Anh cùng Quế Ngọc Hải và Duy Mạnh hóa giải mọi đường lên bóng của đối thủ. Sự chắc chắn, tập trung và lỳ lợm mang đến sự an tâm trước khung thành đội nhà. Bàn thua xảy đến chỉ từ quả đá phạt của đối phương.

Suốt 120 phút, Bùi Tiến Dũng chính là “hòn đá tảng” cho hàng thủ Việt Nam. Như một định mệnh, sau 4 lượt sút luân lưu, Việt Nam tạm dẫn 3-2 và chính Dũng là người đá quả quyết định.

Lần này, Dũng tự tin bước lên với vẻ mặt bình thản. Dũng đưa trái bóng gọn găm vào góc xa đánh lừa thủ môn Amer Shafi. Bàn thắng giúp Việt Nam vào tứ kết và sau pha dứt điểm quyết định, anh chạy sang góc cột cờ quen thuộc, ăn mừng kiểu chào của người lính đầy xúc động.