“Tuyển VN cần ít nhất 4 điểm để vượt qua vòng bảng”, đó là lời khẳng định của HLV Park Hang-seo trước thềm sân chơi châu lục. Theo điều lệ Asian Cup 2019, 2 đội bóng nhất và nhì của 6 bảng đấu, bên cạnh 4 đội bóng đứng hạng ba có thành tích tốt nhất sẽ lọt vào vòng 1/8. Chiếc lược gia người Hàn Quốc thừa nhận tuyển VN là đội bóng yếu ở bảng đấu có sự hiện diện của tuyển Iran hay Iraq. Nên vị trí thứ ba vòng bảng có thành tích tốt nhất là điều mà ông Park hướng đến.

Chiến lược gia Hàn Quốc nhấn mạnh thêm 2 trận đấu gặp tuyển Iraq và Yemen là cơ hội để toàn đội giành những điểm số quý giá nhằm nuôi hy vọng đi tiếp. Theo sự toan tính của ông Park và những thực tế tại bảng D, tuyển VN sẽ đặt ra mục tiêu kiếm trận hòa trước tuyển Iraq và đánh bại tuyển Yemen – đội tuyển mới lần đầu dự Asian Cup 2019. Nhà cầm quân 60 tuổi ít đề cập đến tuyển Iran, bởi ông thừa nhận đối thủ quá mạnh và cơ hội để tuyển VN tạo bất ngờ rất thấp.   

Đúng như lời phát biểu của ông Park, tuyển VN đã trải qua 90 phút đầy kiên cường trong trận đấu gặp tuyển Iraq. Tiếc rằng, đội bóng áo đỏ sau 2 lần dẫn điểm đối thủ lại “để vàng rơi” khi thua ngược đại diện Tây Á với tỉ số 2-3. Trận thua đáng tiếc ở ngày ra quân Asian Cup 2019 khiến “cánh cửa” đi tiếp của tuyển VN càng nhỏ lại.

Nhưng không vì hẳn thế mà cơ hội giành cho “Ngôi sao vàng” chấm dứt. Dĩ nhiên, thất bại trước tuyển Iraq khiến kế hoạch giành 4 điểm của ông Park gần như chạm đến đích “phá sản”. Lượt trận thứ 2, tuyển VN chạn trán với tuyển Iran – đội tuyển đã đánh bại Yemen đến 5 bàn không gỡ ở trận ra quân.

Như đã nói ở trên, tuyển Iran mạnh thế nào ông Park và cộng sự quá hiểu. Ở buổi họp báo phát sau trận thua tuyển Iraq, ông Park đặt mục tiêu giành 1 điểm trước đối thủ Iran. Chắc chắn, ai cũng muốn toàn đội đạt kết quả tốt. Đặt giả sử tuyển VN thất bại trước Iran, toàn đội cần tuân thủ 2 điều này nếu giữ hy vọng đi tiếp.

Thứ nhất, số bàn thua của tuyển VN phải nhận trước tuyển Iran càng ít càng tốt. Thứ hai, thầy trò HLV Park Hang-seo buộc phải giành chiến thắng đậm trước tuyển Yemen để có hệ số tốt. Trên thực tế, nhiều đội bóng kết thúc vòng bảng với 3 điểm và có hệ số cao vẫn đủ điều kiện để đi tiếp.