Asian Cup 2019, tuyển Việt Nam là chủ đề được bàn tán xôn xao ở thời điểm hiện tại của nền bóng đá nước nhà. Cách đây ít hôm, một người bạn của tôi nhận định: “Thật sự khó để tuyển Việt Nam có thể tạo được địa chấn ở sân chơi châu Á”.

Người bạn trên lấy dẫn chứng cái duyên, cái may của một nền bóng đá nhỏ bé châu lục chỉ kéo dài trong 1 năm, chứ khó có thể qua được năm thứ hai. Cậu ta nhấn mạnh thêm chính HLV Park Hang-seo và VFF thừa nhận mục tiêu của bóng đá Việt Nam trong năm 2019 là vòng loại U23 châu Á 2020 và SEA Games 31.

Vậy nên, ông Park quyết định trao cơ hội cho nhiều cầu thủ trẻ để chuẩn bị sân chơi Asian Cup 2019 với mục đích cọ xát và tích lũy thêm kinh nghiệm đối với những “chồi non” này. Người bạn của tôi kết luận rằng nếu tuyển Việt Nam có loại từ vòng bảng cũng không bất ngờ. Thực tế, những nhận định trên điều có cơ sở.

Thêm một yếu tố nữa chứng minh sự logic của những dẫn chứng trên. Việt Nam là đội bóng có chiều cao lẫn độ tuổi trung bình thấp nhất tại giải đấu. Ngược lại, tuyển Iran hay Iraq – những đối thủ trong bảng đấu sở hữu chiều cao và kinh nghiệm thuộc dạng tốt nhất, thậm chí được xem là ứng viên vô địch ở sân chơi này.   

Mọi yếu tố đang chống lại thầy Park và học trò. Sự thuyết phục của những dẫn chứng, lý lẽ khiến người ta tin rằng tuyển Việt Nam khó có tương lai sáng ở bảng đấu này. Điều có thể giúp CĐV Việt Nam dựa dẫm vào lúc này chính là HLV Park Hang-seo – một người có thể chống lưng được cả nền bóng đá đất nước hình chữ S và tạo niềm cả hứng cho cả thế hệ.

Tháng 10/2017, VFF ký bản hợp đồng có thời hạn 2 năm với ông Park trong sự hoài nghi của mọi người. Thậm chí, những người đứng đầu nền bóng đá Việt Nam còn liên tiếp nhận “gạch đá” từ phía cộng đồng mạng và một số người cho rằng họ lấy quyền gì mà ký với một HLV hết thời trong năm cuối nhiệm kỳ tại Liên đoàn?

Ngày này năm trước, HLV Park Hang-seo đang bắt tay vào chuẩn bị cho giải U23 châu Á 2018, giải đấu mà nhiều người không đặt nhiều hy vọng ở đội tuyển U23 – những gương mặt đã thảm bại tại SEA Games 2017. Nhưng chỉ sau 1 năm, chiến lược gia người Hàn Quốc đã đem đến những vinh quang cho bóng đá nước nhà.

Hai trận chung kết, 1 trận tranh hạng ba và 1 chức vô địch là sự khẳng định của thầy Park. Tiếng tăm của nhà cầm quân 59 tuổi đã lan tỏa khắp châu lục và được cả nền bóng đá châu Á thừa nhận. Không chỉ bóng đá, tên tuổi của ông Park đã trở thành cầu nối lương duyên, thắt chặt mối hữu nghị 2 nước Việt – Hàn.   

Sau khi đưa tuyển Việt Nam vô địch AFF Cup 2018, một người đồng nghiệp của tôi chia sẻ trên mạng xã hội rằng: “Ông Park chỉ cao 1m67 nhưng cả châu Á phải ngước nhìn”. Có thể một dòng cảm xúc vui nhưng rất đúng ở thời điểm hiện tại.

Với những gì đã thể hiện trong năm đại cát 2018, tuyển Việt Nam của HLV Park Hang-seo sẽ đến với sân chơi Asian Cup 2019 bằng một vị thế mới, một con mắt tôn trọng tuyệt đối từ phía các đối thủ to, cao của bóng đá châu lục.  

Asian Cup là nơi hội tụ những tinh hoa nhất của nền bóng đá châu lục. Nơi đó, những tinh anh đệ nhất sẽ đến với giải đấu bằng quyết tâm cao nhất là Cúp vàng. Dĩ nhiên, ở sân chơi này không dành cho những kẻ không có động lực, thiếu khát vọng vươn lên, hay nói đơn giản chỉ biết chờ thời.

Thành công của bóng đá Việt Nam trong năm 2018 khiến cả nền bóng đá châu lục nhận thức và đánh giá đúng sức mạnh của chúng ta. CĐV Việt Nam có thể tự tin rằng chúng ta vươn ra biển lớn để chinh phục những giấc mơ, chứ không còn bị gắn với cái mác “kẻ lót đường” hay học hỏi kinh nghiệm từ nước bạn. Ông Park đã thành công khi thay đổi suy nghĩ về sự hội nhập cho nền bóng đá Việt Nam.

Asian Cup là ngọn núi cao nhất, trong những ngọn núi cao. Muốn được vinh danh, tuyển Việt Nam phải có lòng tin, hoài bão và cùng nhau nhìn về một hướng bằng sự quyết tâm cao. Nói cho cùng, những “ngọn núi” cao cũng chỉ để thử thách bản lĩnh và ý chí của con người trên con đường trải đầy hoa hồng mà thôi!