Trong chiến dịch Asian Cup 2019, Quang Hải là trụ cột của ĐT Việt Nam. Điều này không chỉ thể hiện qua tầm ảnh hưởng của cầu thủ sinh năm 1997 này mà còn ở khía cạnh số phút ra sân thi đấu.

Cầu thủ quê ở Đông Anh (Hà Nội) cùng thủ môn Đặng Văn Lâm, đội trưởng Quế Ngọc Hải là ba cầu thủ thi đấu trọn vẹn 480 phút ở 5 trận đấu. Con số này không quá bất ngờ bởi trong hơn 1 năm qua, ở các cấp độ đội tuyển, Hải “con” luôn là sự lựa chọn số 1 của HLV Park Hang Seo.

Tại VCK U23 châu Á 2018, Quang Hải chỉ nghỉ ngơi đúng 3 phút sau khi bị thay ra ở phút 87 bởi Phạm Xuân Mạnh trong trận đấu ở vòng bảng với U23 Syria, còn lại, anh “cày ải” tới 627 phút sau 6 trận đấu.

Đến ASIAD 2018 tổ chức tại Indonesia, cầu thủ sinh năm 1997 này cũng chỉ được nghỉ đúng 11 phút trong trận đấu cuối cùng ở vòng bảng trước Olympic Nhật Bản. Hải bị thay ra khi thế trận đã an bài với tấm vé vào vòng knock-out cho Olympic Việt Nam. Xuyên suốt hành trình mà thầy trò HLV Park Hang Seo cán đích ở vị trí thứ 4, Quang Hải có tới 649 phút ra sân sau 7 trận.

Và tại AFF Cup 2018, Quang Hải chỉ bỏ lỡ đúng 1 phút khi bị thay ra ở phút 89 bởi Huy Hùng trong trận bán kết lượt đi với Philippines. Đó là giải đấu mà Hải “con” thi đấu vô cùng ấn tượng để giúp Việt Nam lên ngôi vô địch và đoạt luôn danh hiệu “Cầu thủ xuất sắc nhất giải”. Ở đó, anh ra sân trong 719 phút sau 8 trận.

Cả 4 giải đấu ở mọi cấp độ ĐTQG, Quang Hải chỉ bỏ lỡ đúng 15 trong tổng số 2.490 phút. Tất cả đó phác thảo về tầm quan trọng của cầu thủ có cái chân trái khéo léo này. 

Tuy nhiên, trở về CLB Hà Nội, câu chuyện cạnh tranh sẽ khốc liệt hơn với Quang Hải khá nhiều. Ở V.League 2018, Hải “con” có 24 lần ra sân song “chỉ” 19 trận đấu thi đấu ở đội hình xuất phát. Quang Hải có 1.801/2.340 phút ra sân, tức là bỏ lỡ 539 phút. Trong số đó, cầu thủ của Hà Nội FC có 14 trận thi đấu trọn vẹn 90 phút.

Trước đó, ở V.League 2017, Quang Hải ra sân trong cả 26 trận, bao gồm 24 trận ở đội hình xuất phát với số phút là 2.089/2.340. Điều này dự báo sự khắc nghiệt của Quang Hải khi trở về CLB Hà Nội.

Bởi lẽ, đội bóng Thủ đô đang sở hữu đội hình chất lượng, nhất là trên hàng công. Họ vừa chiêu mộ Pape Omar cùng những cựu binh như Hoàng Vũ Samson, Văn Quyết, Thành Lương, Ngân Văn Đại và Vua phá lưới V.League 2018 là Oseni. 

Sức cạnh tranh ở Hà Nội FC lớn hơn rất nhiều. Tuy nhiên, việc đội bóng Thủ đô tham dự cả sân chơi châu Á nên đội hình có chiều sâu như vậy sẽ “giải phóng” khá nhiều áp lực cho Quang Hải. Đó là tín hiệu vui cho các đội tuyển Việt Nam.