Việc EURO 2016 mở rộng lên 24 đội đang mang đến cơ hội cho những đội đứng thứ 3 ở vòng bảng và nhiều toan tính khác cho các đội dẫn đầu hoặc đứng thứ 2.

Như trường hợp của Albania là một ví dụ. Họ trở về đại bản doanh ở Mandelieu-La Napoule và ăn mừng chiến thắng lịch sử trước Romania. Cùng với đó sự chờ đợi trong thấp thỏm.

Đúng hơn, các cầu thủ Albania sẽ tập luyện thêm trong 3 ngày trước khi biết được liệu họ có còn ở lại EURO 2016 hay không khi vòng bảng hoàn tất và xác định xong 4 đội đứng thứ 3 có thành tích tốt nhất.

Trong khi đó, trên truyền hình Pháp, người ta tranh luận với nhau xem trong 9 đội thì Pháp, dẫn đầu bảng A, có thể gặp ai. Lí do là vì Les Bleus sẽ gặp đội đứng thứ 3 từ bảng C, D hoặc E. Duy có một điều chắc chắn là trận đấu này sẽ diễn ra ở Lyon vào ngày Chủ nhật tới.

Slovakia chắc chắn vào vòng 1/8

Cùng lúc, những đội chuẩn bị chơi lượt đấu cuối đang có các tính toán cho vòng knock-out. Hoặc họ muốn cho cầu thủ được nghỉ ngơi hoàn toàn sau khi đã giành vé sớm. Cũng vì thế mà EURO 2016 cho đến giờ vẫn chưa thực sự hấp dẫn từ đầu đến cuối khi một số tỏ ra quá mạnh, một số chọn lối chơi phòng ngự cùng ý nghĩ, đội đứng thứ 3 cũng có thể lọt vào vòng 1/8. Hệ quả là ít bàn thắng được ghi và nhiều trận đấu quá chặt chẽ.

Thậm chí, lượt trận đầu tiên của vòng bảng đã mang đến tỉ lệ bàn thắng/trận thấp nhất kể từ năm 1968. Hay có ít bàn thắng từ những tình huống mở hay phòng ngự phản công hơn. Rồi tỉ lệ bàn thắng được ghi sau phút 85 hoặc muộn hơn thế cao nhất ở một kỳ EURO.

Đây là lí do giải thích tại sao sau khi thể thức 24 đội bị chỉ trích là làm chất lượng chuyên môn của EURO đi xuống, người ta đã bàn đến việc cần phải xem lại thể thức hiện nay. Bởi chỉ riêng việc để 4 đội đứng thứ 3 có thành tích tốt nhất vào vòng 1/8 đã phần nào khiến cuộc đua ở vòng bảng trở nên kém hấp dẫn hơn và làm cho các trận đấu ở vòng 1/8 trở nên thiếu công bằng khi đội nhất bảng này gặp đội thứ 3 bảng kia mà không phải là thứ 2.

Và như một số chuyên gia gợi ý, nếu thể thức 24 đội không mang đến một câu trả lời hợp lí, việc mở rộng EURO lên 32 đội thì sao vì khi đó, chỉ có những đội nhất, nhì mỗi bảng giành quyền đi tiếp như World Cup.

 Xếp hạng các đội đứng thứ 3 tại EURO 2016