So với giải vô địch Nam Mỹ - Copa Libertadores (1916) hay giải vô địch thế giới - World Cup (1930), EURO ra đời muộn hơn hẳn. Phải đến năm 1960, ngày hội bóng đá lớn nhất lục địa già mới diễn ra lần đầu tiên.

Trước đó 2 năm, LĐBĐ châu Âu (UEFA) tiến hành lễ bốc thăm cho kỳ EURO đầu tiên. Chỉ có 17 đội bóng tham dự, nhiều cường quốc bóng đá như Tây Đức, Hà Lan, Italia và toàn bộ các đội bóng thuộc Vương quốc Anh vắng mặt. 

Do có 17 đội tham dự, nên đội tuyển Tiệp Khắc và đội tuyển Ireland phải đá play-off với nhau để chọn một đội chính thức tham dự EURO. Tiệp Khắc giành vé đi tiếp).

EURO đầu tiên thi đấu theo thể thực loại trực tiếp nhằm chọn 4  đội xuất sắc nhất tham dự vòng chung kết diễn ra tại Pháp. Tại đây, các đội chia thành 2 cặp, thi đấu với nhau để chọn ra 2 đội vào chung kết. Hai đội thua cuộc tranh hạng 3.

Ở trận chung kết, đội tuyển Liên Xô với các gương mặt xuất sắc như Igor Netto, Valentin Ivanov, Nikita Simonyan, Viktor Ponedelnik và Lev Yashin đã đánh bại Nam Tư với tỷ số 2-1, qua đó trở thành nhà vô địch đầu tiên trong lịch sử EURO. Còn ở trận tranh hạng 3, Tiệp Khắc giành chiến thắng 2-0 trước chủ nhà Pháp.

Tổng quan vòng chung kết EURO 1960

Chủ nhà: Pháp

Vô địch: Liên Xô

Vua phá lưới: Valentin Ivanov, François Heutte, Milan Galić, Dražan Jerković, Viktor Ponedelnik (cùng 2 bàn)

Gương mặt nổi bật: Lev Yashin (Liên Xô)