Vào đầu năm 2025, Trần Quyết Chiến vừa vượt qua định kiến về billiards như một trò giải trí hơn là thể thao, khi giành chiến thắng ở hạng mục Vận động viên của năm tại Cúp Chiến thắng, qua đó khép lại 12 tháng thi đấu thành công rực rỡ của anh nói chung và carom 3 băng Việt Nam nói chung. Thế nhưng, chiến tích này xem ra chỉ càng khiến các nước Đông Nam Á khác, cụ thể là cường quốc Thái Lan, thêm khiếp sợ sức mạnh vô đối của carom 3 băng Việt Nam. Do đó, không bất ngờ khi tại SEA Games 33 tổ chức tại Thái Lan năm nay, billiards & Snooker được tổ chức, nhưng không có nội dung carom 3 băng sở trường của Trần Quyết Chiến cùng những người người bạn như Bao Phương Vinh, Trần Thanh Lực, Nguyễn Trần Thanh Tự, Chiêm Hồng Thái, Trần Đức Minh...

Thật ra, nguy cơ này đã hé lộ từ lâu. Khi toàn bộ 4 trận chung kết carom 3 băng nam tại các SEA Games từ năm 2003 đến năm 2023, kéo dài suốt 20 năm qua, đều là derby Việt Nam, các nước Đông Nam Á rõ ràng có cơ sở để không muốn tổ chức nội dung này, vì tổ chức là coi như cầm chắc tặng cho thể thao Việt Nam 1 huy chương vàng và 1 huy chương bạc. Nỗi khiếp sợ 3C Việt Nam càng cao sau khi Campuchia tổ chức nội dung này cho nữ nhằm giúp "Thánh nữ billiards" Sruong Pheavy tỏa sáng tại SEA Games 2023, nào ngờ vầng hào quang đó chỉ mới thành hình được một nửa thì tàn lụi với trận chung kết carom 1 băng nữ trở thành derby Việt Nam.

Chứng kiến sự thống trị của 3C Việt Nam, huấn luyện viên Nguyễn Việt Hòa từng tiên đoán nếu các học trò của ông vẫn duy trì phong độ xuất sắc như vậy, SEA Games sẽ lại vắng bóng nội dung này. Vì vậy, những người tâm huyết với 3C Việt Nam đã rất nhiệt tình, nỗ lực, cố gắng chào mời, hướng dẫn và đào tạo cơ thủ 3C cho các nước bạn, từ Indonesia đến Philippines. Ngặt nỗi, để có thành tích trong thể thao, vận động viên còn cần có những tố chất khác. Hệ quả là trong lúc 3C Việt Nam ngày càng lớn mạnh và có xu thế thống trị thế giới, các nhà lãnh đạo thể thao Đông Nam Á càng tìm mọi cách ngăn cản nội dung này xuất hiện tại SEA Games.

Nhưng trong bối cảnh đó, Trần Quyết Chiến xem ra sẽ chẳng buồn vì mất Vàng SEA Games 33. Vì như tâm sự của nhà vô địch SEA Games 2021 sau khi đoạt giải thưởng tại Cúp Chiến thắng, mục tiêu của cơ thủ này đã vượt tầm khu vực với khát vọng chứng tỏ billiards có tầm ảnh hưởng hiện không kém bất cứ môn thể thao nào đang có trong chương trình thi đấu của Olympic, nghĩa là đã đủ tiêu chuẩn để đưa vào Thế vận hội. Và đúng là khi Trần Quyết Chiến cùng những người bạn đã chinh phục hầu như mọi danh hiệu lớn nhất có thể đạt được của 3C, bao gồm ngôi số 1 thế giới, tiếc nuối trong năm 2025 nếu có thì chưa hẳn là SEA Games 33, mà phải kể tới World Games lần thứ 12 tại Thành Đô, Trung Quốc từ ngày 7-17/8. Vì ở Olympic của các môn không thuộc Olympic, 3C Việt Nam vẫn chưa có huy chương nào, nhưng năm nay không cử đại diện tham dự, nên chỉ có các vận động viên của wushu, bi sắt, bóng ném bãi biển và aerobic.