Bẵng đi một thời gian, Nguyễn Anh Tuấn – Tkon bỗng dưng trở lại và tỏa sáng tại các giải billiards pool quốc gia cũng như quốc tế. Tuần này, anh cùng với Dương Quốc Hoàng và Lường Đức Thiện đến Kielce, Ba Lan tranh tài tại Giải pool vô địch thế giới - World Pool Championship 2023 diễn ra từ ngày 1/2 đến ngày 5/2. Dự kiến ban đầu còn có Tạ Văn Linh, tiếc là đệ tử của cựu tuyển thủ quốc gia Nguyễn Phúc Long không xin được visa.

Tâm sự về hàh trình đến với billiards, cơ thủ sinh ngày ngày 3/2/1989 tại Hà Nội cho biết: “Cơ duyên đưa tôi tới billiards là do bố tôi. Bố tôi đi làm công trình nhiều, cả trong Nam và Bắc. Khi vào trong Nam, bố tôi thấy môn này phát triển, sau đó về nhà mở câu lạc bộ billiards vào khoảng cuối năm 1993, đầu năm 1994, đến nay được 29 năm.

Đầu tiên chỉ có 1-2 bàn gỗ thôi, sau này mới có bàn Thành Tâm, bàn Alex... Dần dần mới nhiều bàn hơn nữa. Sau đó, một người chú của tôi có quen bạn của chú Nguyễn Phúc Long. Chú Nguyễn Phúc Long trở thành người hướng dẫn tôi đầu tiên”. 

Nguyễn Anh Tuấn bắt đầu làm quen với billiards năm lớp 4, tức là năm 2001. Năm 2002, anh bắt đầu đi tập ở trên đội: “Thật ra tôi đã làm quen với billiards từ trước, nhưng gọi là biết chơi thì mới tính từ năm 2000 đến 2001, bắt đầu cầm gậy ra chọc chọc. Đến năm 2002, khi tôi có chiều cao đủ rồi thì bố mới cho đi tập”.

Ban đầu Nguyễn Anh Tuấn chơi billiard lỗ (pool), vì ngoài Bắc đa phần chơi nội dung này. “Nhà tôi cũng có 1 bàn 3 băng. Tôi cũng chơi 2 môn, kiểu như vậy. Đại loại lúc đó tôi chơi chỉ theo tùy hứng thôi. Thích thì chơi cái này, thích thì chơi cái kia, chứ hoàn toàn không được ai dạy, ai chỉ gì hết. Lúc đó chơi ở nhà, hãy còn ít tuổi.

Lúc gặp chú Phúc Long thì bắt đầu đi tập. Đi tập để đi thi đấu thật sự. Nói chung là thời gian đầu cũng có rất nhiều lúc muốn bỏ ngang, vì lúc đó chưa có đam mê và chưa có cảm nhận với nghề, với môn billiards này. Lúc đó tôi đi chơi billiards hoàn toàn là để bố cho đi chơi điện tử.

Thời điểm lúc thấy mê (billiards) là năm 2006, sau khi thi đấu quốc gia được huy chương đồng đầu tiên của vòng 2 giải Vô địch quốc gia. Lúc đứng trên bục vinh quang, tôi mới thực sự có “lửa” trong người. Lúc đó với tôi là quá tốt rồi, đoạt giải 3 quốc gia về có lương, so với lứa tuổi của mình thì cảm thấy quá ghê gớm rồi. Nhưng khi đoạt giải 3 rồi, mình mới nhận thấy khán giả, những người hâm mộ hoặc những người biết đến billiards không bao giờ quan tâm đến giải 3. 

Thậm chí vị trí nhì, người ta cũng không quan tâm. Người ta chỉ quan tâm duy nhất là giải nhất thôi. Quan tâm duy nhất là người vô địch thôi. Còn 3 với 2 thì người ta chỉ ra vỗ vai bảo lần sau cố gắng. Đối với nhất thì rất nhiều lời chúc mừng. Đó là lý do tại sao khi chơi billiards trong những năm đầu tiên ấy, khi có “lửa” trong người thì tôi mới thật sự đam mê”.

Nguyễn Anh Tuấn tin rằng đam mê chính là thách thức lớn nhất để trở thành cơ thủ billiards giỏi. Anh giải thích: "Những người chơi billiards đam mê nhưng chỉ là chơi cho vui. Có những người đam mê là chơi phải thi đấu, nhưng đến giải đấu chỉ là cho có hình ảnh thôi. Nhưng có những người khi thi đấu luôn muốn giành vị trí cao nhất, muốn giành giải. Không có đam mê thì không thể vươn lên đỉnh cao được”.

Hiện nay, Nguyễn Anh Tuấn đang sử dụng cơ Peri của hãng tài trợ, toàn bộ sản phẩm. Cây cơ của Nguyễn Anh Tuấn trị giá 15.000 USD, hơn 350 triệu đồng. Trước đây anh có sử dụng vài loại cơ khác, nhưng từ lúc được tài trợ cách nay 6 năm, từ năm 2017 thì đều chỉ dùng cơ Peri.