Sảnh danh vọng của Hiệp hội Billiards Mỹ (BCA) sắp chào đón "Kẻ hủy diệt" Niels Feijen - một trong những cơ thủ Pool nỗ lực nhất và "chiến đấu" cũng quyết liệt nhất, sau khi cơ thủ Hà Lan vĩ đại này nhận được đủ số đề cử. Năm nay 46 tuổi với 2 lần Vô địch thế giới, Niels Feijen nhận được nhiều phiếu ở hạng mục Các cơ thủ vĩ đại nhất để trở thành tay cơ đầu tiên sinh ra tại Hà Lan được giới thiệu vào Sảnh danh vọng của Hiệp hội Billiards Mỹ.

"Kẻ hủy diệt" Niels Feijen sẽ chính thức được giới thiệu vô Sảnh Danh vọng vào thứ Sáu, ngày 3 tháng 11 tại khách sạn Norfolk Sheraton Waterside ở Norfolk, cùng thời điểm diễn ra giải Pool International Open 2023.

“Rõ ràng, đây là một vinh dự to lớn”, Niels Feijen nói khi được thông báo về kết quả bỏ phiếu cho anh. “Được ở cùng một câu lạc bộ với những thần tượng của tôi - các huyền thoại như Efren Reyes và Earl Strickland - là một cảm giác tuyệt vời. Đó là điều mà tôi thực sự không hề nghĩ tới cho đến khoảng 5 năm trước. Tôi vẫn tập trung vào việc cố gắng giành chiến thắng trong các giải đấu. Khi tôi đã có tên trong lá phiếu, tôi biết rằng tôi sắp chạm mục tiêu. Bạn hy vọng, nhưng bạn phải nói với chính mình: 'Điều đó sẽ xảy ra khi nó xảy ra'.".

Niels Feijen đã trải qua hành trình dài để tới Sảnh danh vọng của BCA. Sau khi phát hiện ra billiard Pool ở quê hương The Hague năm 16 tuổi, anh đã không ngừng theo đuổi sự vĩ đại, với khoảng thời gian ở Mỹ khi mới 20 tuổi, bằng cách thi đấu với những ngôi sao mà anh đã nghiên cứu trên rất nhiều video. Trong một thời gian ngắn, Feijen bắt đầu lọt vào Top 10 trong nhiều sự kiện quốc tế. Bước đột phá lớn đầu tiên của anh đến vào năm 2008, khi đăng quang ở Giải vô địch thế giới WPA nội dung billiard Pool tự do 14.1.

Sau khi về thứ 3 trong Giải vô địch 10 bóng thế giới WPA năm đó và hai lần về nhì trong Giải vô địch 8 bóng thế giới WPA (2010 và 2011), Feijen cuối cùng đã giành được danh hiệu thế giới thứ hai tại Giải vô địch 9 bóng thế giới WPA năm 2014. Kế đến, anh vô địch World Pool Masters 2013 rồi lặp lại chiến tích này năm 2018. Những năm tháng đỉnh cao của anh là các năm 2013 và 2014, với 2 liền liên tiếp giành á quân World Cup of Pool, liên tiếp về nhì ở Derby City 10-Ball Challenge cùng 2 lần vô địch Mosconi Cup kèm danh hiệu MVP ở giải Masters và vô địch thế giới 9 bóng. Năm 2007, anh còn thắng trận tranh vô địch Derby City 9 bóng.

Tính ra, "Kẻ hủy diệt" Niels Feijen đã tham dự Mosconi Cup 14 lần với 8 lần vô địch và 4 lần giành được danh hiệu MVP. Anh còn vô địch 9 bóng châu Âu 3 lần, 7 lần vô địch châu Âu nội dung billiard Pool tự do 14.1 và 8 bóng. “Tôi nhớ cha tôi đã hỏi tôi nhiều năm trước rằng tôi muốn làm gì trong môn Pool”, Feijen nhớ lại. “Tôi đã nói với ông ấy: 'Con muốn giành được danh hiệu thế giới và được vào Sảnh Danh vọng'. Thật điên rồ khi điều đó đã xảy ra”.

Việc bỏ phiếu cho Sảnh Danh vọng BCA năm 2023 được tiến hành bởi Hội đồng Sảnh Danh vọng USBMA (United States Billiard Media Association - Hiệp hội truyền thông Billiards Mỹ), bao gồm các thành viên USBMA, các thành viên Đại chúng được bầu chọn và các thành viên còn sống của Sảnh Danh vọng. Trong năm thứ 5 được đề cử, Feijen đã có tên trên 29 lá phiếu đã gửi (chiếm 79%). Corey Deuel người Mỹ có tên trên 17 phiếu bầu (48%). Jeremy Jones, JoAnn Mason-Parker, Stefano Pellinga, John Schmidt, Vivian Villarreal và Charlie Williams đều có tên trong cuộc bỏ phiếu năm 2023.

Để đủ điều kiện được xem xét trong hạng mục Các cơ thủ vĩ đại nhất, vận động viên đó phải đạt 40 tuổi trước ngày 1 tháng 1 của năm được đưa vào lá phiếu; đồng thời phải có sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp ít nhất 10 năm; và phải đạt được thành tích đáng kể tại Mỹ cũng như trong các sự kiện quốc tế được BCA công nhận.