Cậu bé 9 tuổi James Savage vừa lập kỉ lục thế giới (chưa chính thức) khi là người trẻ nhất bơi “vượt ngục” từ San Francisco tới đảo Alcatraz và quay trở lại nơi xuất phát (tổng chiều dài khoảng 3 dặm, tương đương gần 5 km). Người trẻ nhất bơi “vượt ngục Alcatraz” trước đây thuộc về một cậu bé 10 tuổi.

Trong thực tế, một vài tù nhân ở nhà tù Alcatraz nằm trên hòn đảo này đã từng tìm đủ mọi cách để vượt ngục cách đây nhiều năm. Cho đến khi nhà tù đóng cửa vào năm 1963 thì vẫn chưa có ai từng vượt ngục thành công.

James Savage được HLV và bố "hộ tống" trên chiếc kayak trong suốt quá trình bơi

Đây cũng là nơi diễn ra giải ba môn phối hợp nổi tiếng thế giới Alcatraz Escape Triathlon.

James bắt đầu bơi vào lúc 7 giờ sáng ngày 10/6, 2 ngày trước khi giải Alcatraz Escape Triathlon 2016 diễn ra. Giám sát quá trình bơi của cậu bé này có HLV và bố của James đi trên chiếc thuyền kayak cùng người mẹ cổ vũ trên bờ.

James phải loay hoay khá lâu mới có thể chế ngự được những con sóng và gió mạnh. Jame cho biết đã có lúc cậu muốn bỏ cuộc khi những con sóng không ngừng táp vào mặt liên tục nửa tiếng đồng hồ. “Cháu muốn quay lại và rồi bố và HLV của cháu hét lên: James, con có thể làm được mà”. James bơi 2 lượt tổng cộng mất hơn 2 giờ đồng hồ. Theo một chuyên gia dự báo thời tiết, nhiệt độ nước biển vào thời điểm đó khoảng 60 độ F (tương đương khoảng 15 độ C), vận tốc gió trung bình khoảng 24 km/h.

James Savage vượt qua nỗi sợ hãi cá mập, sóng lớn để hoàn thành gần 5km bơi biển

Để khuyến khích, bố của James đã thưởng 100 USD sau khi con trai đã hoàn thành và tăng gấp đôi vì sự nỗ lực quả cảm của James.

James bắt đầu đến với môn bơi từ khi 5 tuổi. Kể từ đó trở đi, thời gian James "sống" trong môi trường nước (open water) nhiều không kém thời gian ở trên cạn. Trong khi nhiều người lớn còn tỏ ra e ngại việc phải đụng độ cá mập gần vịnh San Francisco thì James vẫn dũng cảm bơi.

Mặc dù đây là thử thách đầy khó khăn, tuy nhiên Alcatraz không phải là điểm dừng của cậu bé 9 tuổi này. Mục tiêu sắp tới của James sẽ là bơi dọc cây cầu vàng Golden Gate nổi tiếng có chiều dài hơn 2,7km.