Sáng 2/4/2024, trên trang Facebook cá nhân, Joseph Schooling đăng tải bài viết thông báo về quyết định chia tay sự nghiệp bơi của mình.

"Tôi vô cùng biết ơn mọi trải nghiệm mà bơi lội đã mang lại cho cuộc đời mình. Những chiến thắng thật  phấn khích, những thất bại thật khiêm tốn và cộng lại, chúng đã rèn luyện khả năng phục hồi trong tôi mà tôi sẽ tiếp tục bước sang chương tiếp theo của mình."

Schooling chia sẻ cảm xúc về bộ môn đã đem lại vinh quang cuộc đời anh. “Khi tôi đang dần xa những cuộc thi tài, bơi vẫn sẽ mãi mãi là một phần trong tôi. Nó đã giúp tôi có một nền tảng để gây cảm hứng cho những người khác theo đuổi giấc mơ của họ, bất chấp những khó khăn… 

Tôi sẽ khám phá những đam mê mới, những thử thách khác nhau và chờ xem điều gì sẽ đến với tôi. Cảm ơn tất cả mọi người vì sự cổ vũ, luôn bên cạnh tôi. Hy vọng các bạn cùng đồng hành với tôi đến những cuộc khám phá mới”.

Sự nghiệp lẫy lừng

Tại  Olympic 2016 ở Rio De Janeiro (Brazil), Schooling khiến cả đất nước tự hào khi trở thành người Singapore đầu tiên giành HCV Thế vận hội mùa hè ở môn bơi.

Chàng trai trẻ lúc đó xuất sắc khi vượt qua hàng loạt kình ngư xuất sắc như László Cseh (Hungary), Chad le Clos (Nam Phi) và đặc biệt là thần tượng, huyền thoại đường bơi xanh Michael Phelps (Mỹ) để chiến thắng nội dung bơi 100m bướm nam. Schooling còn xuất sắc phá luôn kỷ lục Olympic 50 giây 39 (50.39)

Schooling lần đầu thi đấu cho đội tuyển Singapore là tại SEA Games 2011, đấu trường mà anh đã giành ngay 2 HCV (50m bướm, 200m bướm), 1 HCB (200m hỗn hợp cá nhân) và 1 HCĐ (100m bướm) khi mới 16 tuổi.

Giành HCV 200m bướm nam SEA Games 2011 giúp Schooling giành suất tham dự Olympic London 2012 ở Anh quốc. Tuy nhiên, anh đã dừng chân trước vòng bán kết.

Năm 2014, Schooling giành HCB Đại hội Thể thao Khối thịnh vượng chung ở Glasgow (Scotland). Và tại Asian Games 2014, Schooling đã giành HCV bơi 100m bướm.

Đến SEA Games 2015 trên sân nhà, Schooling tham gia 9 nội dung và đều đoạt HCV. Và đến giải vô địch thế giới , anh đoạt một HCĐ.

Đến SEA Games 2017 tổ chức ở Malaysia, Schooling tham gia 6 nội dung và cũng chiến thắng tất cả. Ở Asian Games 2018 (Indonesia), anh đoạt HCV 50m bướm và 100m bướm cùng 2 HCĐ bơi tiếp sức.

Đến năm 2019, phong độ của Schooling đã bắt đầu đi xuống. Anh không thể vào bán kết giải vô địch thế giới năm đó. Nhưng ở đấu trường SEA Games 30 (Philippines), Schoolinh vẫn giành 4 HCV, 2 HCB.

Đến Olympic Tokyo 2020 tổ chức ở Nhật Bản hè 2021 (lùi do dịch COVID-19), Schooling không bảo vệ được HCV bơi 100m ếch, thậm chí không vào nổi bán kết. Ở nội dung 100m tự do nam, Schooling cũng dừng bước ở vòng loại.

SEA Games 2021 tổ chức ở Hà Nội (5/2022, lùi do dịch COVID-19), có thêm 2 HCV và 1 HCĐ. Và đây là thời điểm xảy ra một sự việc động trời.

Thừa nhận sử dụng chất cấm

Sau khi hoàn thành nghĩa vụ quân sự từ năm 2014 đến 2021, Schooling ra quân vào tháng 1/2022. Vào 30/8/2022, Schooling thừa nhận đã sử dụng cần sa trong tháng 5/2022, thời điểm đang ở Việt Nam thi đấu SEA Games 31.

Schooling chỉ thừa nhận đã sử dụng cần sa sau khi thi đấu xong ở SEA Games 31, chứ không dùng chất cấm trong quá trình đi nghĩa vụ quân sự hay tập luyện.

Sau đó, anh đã công khai đăng tải bài viết xin lỗi lên mạng xã hội vì “đã làm tổn thươn và tạo ra hình ảnh xấu cho giới trẻ, những người đã từng thần tượng và muốn học hỏi theo mình”.

Tháng 11/2021, Schooling cũng trải qua giai đoạn không tốt khi cha mình là ông Colin Schooling mất vì bệnh ung thư.

Vào 1/5/2023, Schooling tuyên bố không tham dự SEA Games 32 tổ chức ở Campuchia. Anh cũng vắng mặt tại Asian Games 19 tổ chức ở Hàng Châu (Trung Quốc) vào tháng 9 năm ngoái.

Và đây là những thăng trầm trước khi Joseph Schooling tuyên bố giải nghệ trước khi tròn 29 tuổi vào tháng 6 tới.