VNL 2023 sẽ đánh dấu lần đầu tiên đội tuyển quốc gia nữ Croatia góp mặt tại giải đấu và đội bóng châu Âu quyết tâm tạo những ấn tượng khi thi đấu với những đối thủ xuất sắc nhất thế giới.

Xếp thứ 27 trên Bảng xếp hạng thế giới FIVB, đội bóng châu Âu đã giành quyền tham dự VNL mùa 2023 với chiến thắng tại FIVB Volleyball Challenger Cup 2022 trước các cổ động viên quê nhà ở Zadar.

Và giờ đây, chỉ còn chưa đầy hai tuần nữa là đến trận ra mắt VNL, đội tuyển nữ Croatia không giấu nổi sự phấn khích khi được tranh tài với những đội bóng mạnh nhất hành tinh. Mục tiêu đã nêu rõ ràng của họ là thi đấu ấn tượng và sẽ tiếp tục trở lại giải đấu vào năm 2024.

“Mặc dù đã gần một năm kể từ chiến thắng của chúng tôi tại Challenger Cup, tôi vẫn cảm thấy điều đó thật phi thực tế. Tất cả chúng tôi đều rất hào hứng khi được chơi ở VNL, đó là giấc mơ của mọi người. Chúng tôi hy vọng rằng sẽ thể hiện được những gì hay nhất của mình và đảm bảo một suất cho mùa giải 2024. Được thi đấu tại VNL là một vinh dự to lớn, đó là phần thưởng cho nhiều năm thi đấu chăm chỉ và tôi tự hào rằng chúng tôi đã giành được nó", chuyền hai Lea Deak chia sẻ. 

30 cầu thủ đã được HLV trưởng Ferhat Akbas triệu tập cách đây gần một tháng, trong đó có một số gương mặt không tham tập huấn tại thủ đô Zagreb trước thềm VNL.

Đội trưởng Samanta Fabris vẫn tham gia cùng đội CLB chủ quản của mình là Eczacibasi Dynavit trong trận chung kết CEV Champions League trong khi Akbas, HLV người Thổ Nhĩ Kỳ vẫn chưa có những hoạt động dẫn dắt đội.

Do đang trong quá trình hồi phục chấn thương nên Božana Butigan và Lucija Mlinar cũng không tham gia tập luyện cùng đội hiện đang tập luyện dưới sự dẫn dắt của trợ lý huấn luyện viên Piotr Matela.

“Huấn luyện viên và đội trưởng của chúng tôi vẫn chưa ở đây và các cầu thủ khác vẫn đang hồi phục chấn thương, nhưng chúng tôi đã tập luyện chăm chỉ. Ngày càng có nhiều cầu thủ tới tập trung sau khi các giải đấu quốc gia của họ kết thúc và đội hình của chúng tôi gần như đã hoàn tất", Deak cho biết.

Croatia đã có cơ hội thử sức mình với 5 đối thủ VNL vào năm ngoái, khi đội tham gia thi đấu tại Giải vô địch bóng chuyền nữ thế giới FIVB 2022. Đội bóng châu Âu đã chỉ có được 2 set thắng duy nhất và để thua Ba Lan, Cộng hòa Dominica, Thái Lan, Thổ Nhĩ Kỳ và Hàn Quốc. Để giành chiến thắng trong một số trận đấu và tiếp tục tham gia VNL vào năm 2024, họ biết rằng họ sẽ phải làm tốt hơn nữa.