Một tháng trước, cựu libero Farhad Zarif của Đội tuyển quốc gia nam Iran, đã bày tỏ sự phản đối chế độ của Ayatollah Ali Khamenei ở nước này trong một bài đăng trên Instagram. Giờ đây, vì chính điều đó, cầu thủ này đã bị cơ quan chức năng ban hành lệnh bắt giữ.

Cầu thủ từng 2 lần giành danh hiệu Libero xuất sắc nhất Giải vô địch châu Á  đã nghỉ thi đấu từ năm 2020 và hiện anh ấy đang sống ở nước ngoài. Bài đăng mà anh đăng tải vào giữa tháng 12 rõ ràng đã đưa ra ý kiến chống lại chế độ của Ali Khamenei, nhà lãnh đạo tối cao của Iran, người đã nắm quyền từ năm 1989 và là nguyên thủ quốc gia tại vị lâu nhất ở Trung Đông.

Lệnh bắt giữ Zarif đã được công tố viên Tehran gửi tới các cơ quan có liên quan của quốc gia mà anh ta đang sống, cáo buộc hành động của cựu libero 39 tuổi này là "sự xúc phạm đến những điều thiêng liêng".

Với chiều cao chỉ 1m65, Zarif được ghi nhận là cầu thủ bóng chuyền nam chuyên nghiệp lùn nhất thế giới. Anh thấp hơn chiều cao trung bình của một cầu thủ bóng chuyền gần 30 cm. Riêng ở vị trí libero, nơi dành riêng cho các VĐV nhanh nhẹn và không có chiều cao ấn tượng, Farhad vẫn thấp hơn mức trung bình khoảng 10-20 cm.

Bất lợi về thể hình, VĐV sinh năm 1983 này được bù đắp bởi tốc độ, sự linh hoạt và khả năng quan sát cực kỳ ấn tượng. Bên cạnh đó, anh có sức bật khá ổn khi chạm đỉnh ở con số 2m90. Anh vượt qua con số 1m65 để vươn mình trở thành một trong những trụ cột của đội tuyển bóng chuyền nam Iran. Từ năm 2000, Farhad Zarif đã góp mặt trong tuyến trẻ của ĐTQG và chỉ sau đó 1 năm, anh cùng các đồng đội đoạt huy chương bạc tại giải U19 vô địch thế giới năm 2001.

Không thể lên ngôi vương tại đấu trường thế giới, Zarif đã cùng đội hình tương tự đoạt tấm huy chương vàng ở giải U19 vô địch châu Á cùng năm, sau đó tiếp tục chinh phục vị trí cao nhất tại giải U20 châu Á vào năm 2002.

Ở đội tuyển quốc gia, anh được vinh danh ở các giải đấu như vô địch châu Á năm 2011 và 2013, vòng loại Olympic năm 2012 và FIVB World Grand Champions Cup năm 2013.Bên cạnh danh hiệu cá nhân, Zarif còn cùng đội tuyển Iran vô địch châu Á năm 2011 và 2013, sau đó đoạt huy chương vàng ASIAD