Một trong những vụ "drama" lớn nhất bóng chuyền Philippines đã nổ ra khi các cầu thủ lắc đầu từ chối khoác áo đội tuyển quốc gia. Sau khi Liên đoàn bóng chuyền quốc gia nước này PNVF triệu tập 19 cầu thủ cho đội tuyển nam, những lá thư mời có thời hạn trả lời vào ngày 3/2 nhưng đa phần các cầu thủ đều từ chối.

2 ngôi sao lớn của bóng chuyền Philippines là Marck Espejo và Bryan Bagunas đều từ chối khoác áo đội tuyển với lý do cá nhân, trong đó chàng hot-boy Bryan Bagunas cho biết không thể tham dự SEA Games 32 vì lo cho... đám cưới.

Với đa phần người hâm mộ Philippines đây là những lý do khó chấp nhận, mọi nguyên nhân chỉ được sáng tỏ khi Joshua Retamar công khai sự thật. Cầu thủ sinh năm 2000 cho biết bị Liên đoàn bóng chuyền Philippines cắt trợ cấp từ tháng 11 năm ngoái, thậm chí chi phí nước uống và gửi xe đều phải tự bỏ tiền túi.

"Chúng tôi bị cắt các khoản trợ cấp từ tháng 11 năm ngoái, họ nói rằng chúng tôi không tập luyện nữa và muốn cắt các khoản trợ cấp. Nhưng đó không phải lý do thuyết phục, chúng tôi rất muốn trở lại tập luyện càng sớm càng tốt sau thất bại tại SEA Games Việt Nam", Retamar công khai chia sẻ với tờ Inquirer.

"Chúng tôi luôn hỏi HLV Dante rằng khi nào đội sẽ tập luyện trở lại, chúng tôi muốn có sự chuẩn bị tốt hơn cho SEA Games 32 nhưng HLV Dante nói rằng không biết, PVNF chưa trả lời, và chúng tôi cứ tiếp tục chờ đợi".

Joshua Retamar cũng là cầu thủ nhận được thư triệu tập lên đội tuyển Philippines nhưng anh đã từ chối vì cảm thấy không được tôn trọng. "Dù Retamar có nói gì đi nữa đó là tình hình của đội tuyển và anh ấy ở trong hoàn cảnh đó, anh ấy cảm nhận được điều đó. Dù bất cứ điều gì xảy ra tôi là HLV của cậu ấy và tôi luôn ủng hộ học trò của mình", cựu HLV Dante Alinsunurin bảo vệ cậu học trò.

Cùng với danh sách triệu tập 19 cầu thủ cho đội tuyển nam, PNVF cũng quyết định cách chức HLV Dante vì lý do ông đã đảm nhận vị trí thuyền trưởng của 2 CLB (1 tại giải VĐQG Philippines và 1 tại giải Đại học). Tuy nhiên lý do này chưa thực sự thuyết phục khi ông Dante từng làm nhiệm vụ tương tự và vẫn dẫn dắt đội tuyển tại SEA Games 31 vừa qua tại Quảng Ninh.

Vị thuyền trưởng này rất được lòng các học trò, vì vậy việc ông Dante bị sa thải được cho là nguyên nhân sâu xa dẫn đến nhiều cầu thủ quan trọng của Philippines không lên đội tuyển, cơn sóng ngầm đang cuộn chảy và PNVF vẫn đang giữ im lặng. 

Theo dự kiến ngày 15/2 đội tuyển Philippines sẽ có chuyến tập huấn kéo dài 10 ngày tại Đài Loan, nhưng với việc thiếu vắng rất nhiều cầu thủ trụ cột như hiện tại rất có thể lịch trình phải tạm hoãn.

Bóng chuyền Philippines đang trải qua những ngày tháng hết sức khó khăn, ở đội tuyển nữ ngôi sao hàng đầu đang thi đấu tại Nhật Bản Jaja Santiago cũng nói lời chia tay đội tuyển nữ để nhập tịch xứ sở mặt trời mọc, trong khi Alyssa Valdez vẫn đang gặp vấn đề với chấn thương đầu gối. Với những vấn đề từ đội nam tới đội nữ, Liên đoàn bóng chuyền Philippines chắc hẳn đang rất đau đầu.