Sau khi vòng bảng nữ khép lại, VNL 2023 nội dung nam cũng đi đến tuần thi đấu cuối cùng. Giai đoạn nước rút hứa hẹn những trận đấu kịch tính được diễn ra, và cuộc chạm trán giữa Nhật Bản gặp Trung Quốc diễn ra đúng như vậy.

Nhật Bản là đội khởi đầu rất tốt khi vượt lên dẫn 22-16 ở set đấu đầu tiên, tỷ số sau đó là 24-18 và kịch tính bắt đầu xảy ra. Chuỗi phát bóng của Zhang Jingyin đưa Trung Quốc ghi một mạch 8 điểm và lội ngược dòng không tưởng giành chiến thắng 26-24 trong set đấu đầu tiên.

Nếu như nhiều đội bóng khác bị tâm lý sau khi thua ngược thì Nhật Bản lại hoàn toàn khác, họ vẫn kịp vực dậy tinh thần và tạo nên một cuộc rượt đuổi mãn nhãn trong set 2. Hai đội liên tục đổi điểm trước khi Nhật Bản vượt lên ở thời khắc quyết định sau cú đập trái phá của Ran Takahashi.

Trung Quốc mới chỉ có 2 chiến thắng ở VNL năm nay cùng vị trí thứ 12 trên BXH, để nuôi hy vọng góp mặt trong top 8 họ cần phải thắng cả 4 trận đấu cuối cùng. Chính vì vậy đội bóng áo đỏ chơi đầy quyết tâm trước đối thủ được đánh giá cao hơn rất nhiều.

Tuy nhiên chỉ quyết tâm thôi là chưa đủ, Nhật Bản vẫn thể hiện đẳng cấp cao hơn với nhiều nhân tố sẵn sàng tỏa sáng. Những điểm số liên tiếp của Akihiro Yamauchi và điểm match-point uy lực của Kento Miyaura đã khép lại trận đấu với tỷ số chung cuộc 3-2 dành cho Nhật Bản (24-26, 25-23, 21-25, 25-23, 15-12).

Bộ tứ Yuki Ishikawa, Kento Miyaura, Ran Takanashi và Yuji Nishida mang về lần lượt 19, 15,14 và 12 điểm cho Nhật Bản. Trong khi Zhang Jingyin, Yu Yuantai, Li Yongzhen mang về cho Trung Quốc 21, 17 và 16 điểm. Đáng chú ý nhất là phụ công mang áo số 9 Li Yongzhen với khả năng phòng ngự ấn tượng chính là điểm sáng trong khâu phòng ngự của Trung Quốc hôm nay với 8 điểm block.

Đây là trận đấu thứ 3 liên tiếp Nhật Bản trải qua những trận đấu 5 set (trước đó là Brazil và Argentina), dù nhọc nhằn nhưng họ vẫn duy trì thành tích là đội bóng duy nhất chưa để thua tại VNL năm nay.

Với Trung Quốc hành trình của họ ở tuần đấu cuối cùng thực sự vô cùng khó khăn, ngoài trận đấu gặp đội bóng đứng số 1 Nhật Bản, họ lần lượt đối đầu Slovenia (hạng 4), Brazil (hạng 3) và Canada.

Xem lại trận đấu nghẹt thở giữa Nhật Bản và Trung Quốc