Một ngày giữa tháng 7, HLV Carlo Ancelotti đến văn phòng sớm hơn thường lệ, ông nhẹ nhàng mở chiếc máy tính vừa được cấp mới, trong đó có lưu bản kế hoạch mua sắm nhằm chuẩn bị cho mùa giải 2020/21. 

Dù đã đọc đi đọc lại cả chục lần, nhưng Ancelotti vẫn cẩn thận soát lại từng câu từ trước khi gửi mail cho BLĐ CLB. Trong bản kế hoạch ấy, cựu chiến lực gia của Chelsea khẳng định Everton cần thay máu hàng tiền vệ. 

Theo giải thích của Ancelotti, tuyến giữa thi đấu thiếu hiệu quả chính là nguyên nhân khiến Everton chỉ về đích ở vị trí thứ 12 tại Ngoại hạng Anh 2019/20.

Rất nhanh chóng, các ông chủ đội bóng đã gật đầu với đề xuất của Ancelotti khi mua về 3 tiền vệ mới, gồm James Rodriguez (Real Madrid), Allan (Napoli) và Abdoulaye Doucoure (Watford).

Ngay lập tức, bộ ba nói trên được HLV Ancelotti điền tên vào đội hình xuất phát trong cuộc đối đầu Tottenham ở vòng khai mạc Ngoại hạng Anh 2020/21. 

Dù chỉ có vài buổi tập cùng nhau, thậm chí Allan và Rodriguez chưa từng trải nghiệm bầu không khí tại Premier League, nhưng các tân binh của HLV Ancelotti đã tỏa sáng rực rỡ, góp công lớn trong chiến thắng 1-0 của đội nhà. 

Nếu như Rodriguez một mình tạo ra 5 cơ hội cho đồng đội, cao nhất trong số các cầu thủ ra sân thi đấu thì bộ đôi Allan và Doucoure đã tạo ra sự khác biệt ở khu vực trung tuyến.

Ở vai trò tiền vệ con thoi, Allan tái hiện phong độ khi còn ở Napoli. Với nguồn năng lượng dồi dào, tiền vệ người Brazil không bị khớp với tốc độ của bóng Anh. Theo thống kê của Whoscored, cựu tiền vệ Napoli có 8 lần tranh bóng thành công và được bầu là cầu thủ hay nhất trận. 

Trong khi đó, Doucoure tỏ ra quá hữu dụng ở giữa sân, khiến cho Pierre-Emile Hojbjerg và Matt Doherty bên phía Tottenham gần như “tắt điện”. Chính phong độ ấn tượng của Allan và Doucoure đã giải phóng và giúp cho Rodriguez có thể phát huy tối đa khả năng sáng tạo của mình. 

Dù mới đá duy nhất 1 trận nhưng, Allan và Doucoure nhanh chóng được tờ Guardian khẳng định, họ chính là cặp tiền vệ phòng ngự tốt nhất của Everton trong vài năm trở lại đây.