Chấn thương và phong độ không như mong đợi khiến Naby Keita phải ngồi ngoài hoặc làm dự bị trong đội hình Liverpool suốt thời gian dài. Nhưng cuối cùng thì bản hợp đồng trị giá 52,75 triệu bảng này đã tỏa sáng kịp thời để xoay chuyển tình thế của mình một cách ngoạn mục, chỉ sau 178 phút trên sân.

Keita phải chờ tới 27 trận với Liverpool mới ghi được bàn thắng đầu tiên, còn bây giờ anh đã ghi 2 bàn trong 2 trận liên tiếp. Với 1 bàn và 1 pha kiến tạo khác từ Jordan Henderson cuối tuần qua cũng như 3 cơ hội mà người đội trưởng này tạo ra trước Porto, có vẻ như những lo ngại về việc thiếu sáng tạo ở hàng tiền vệ Liverpool đang dần được giải quyết.

Gặp Southampton, Keita thắng 100% các pha tắc bóng, chuyền chính xác 87,5%, thực hiện 14/20 đường chuyền đến 1/3 cuối sân, 3 lần thu hồi bóng và tạo 1 cơ hội.

Màn trình diễn xuất sắc này được lặp lại trước Porto khi tiền vệ người Guinea có 8 pha tắc bóng, 2 lần đánh chặn, thắng 12 lần đối đầu tay đôi, chuyền chính xác 86% và tạo 2 cơ hội.

Cũng trong trận này, chỉ có Henderson thực hiện nhiều đường chuyền quan trọng hơn Keita, trong khi anh rất gần với một pha kiến tạo cho Sadio Mane, chỉ xếp sau Alexander Alexander-Arnold và Fabinho về số lần thu hồi bóng.

Việc Keita ghi 2 bàn trong 2 trận gần đây không hề ngẫu nhiên nếu biết rằng anh là tiền vệ của Liverpool chạm bóng nhiều nhất trong vòng cấm đối phương ở Ngoại hạng Anh mùa này.

Trung bình cựu cầu thủ Leipzig chạm bóng 3,78 lần mỗi 90 phút so với 2,71 của James Milner, 1,39 của Wini Wijnaldum, 1,17 của Henderson và 1,09 của Fabinho.

Dĩ nhiên, Liverpool đang được hưởng lợi lớn từ sự khởi sắc này của Keita trong bối cảnh cần cú đột phá cho cả Cúp C1 lẫn giải Ngoại hạng.