Lucas Torreira và N'Golo Kante có thể được coi là minh chứng tiêu biểu cho sự tiến hóa ngoạn mục của các tiền vệ phòng ngự ở Premier League.

N'Golo Kante đã làm việc cùng với các HLV người Italia trong 3 năm rưỡi ở Anh. Nhưng trong khi Ranieri và Conte biến anh thành trung tâm của các đội bóng giành chức vô địch, thì Sarri lại thay đổi vị trí để phù hợp với học trò con cưng của mình là Jorginho.

Kante đang chơi như một tiền vệ trung tâm bên phải

Kể từ đó, Kante đảm nhiệm vai trò một tiền vệ box-to-box, nhưng đã có những vấn đề nảy sinh liên quan đến Kante khi Chelsea để thua Tottenham và Wolves.

Thực tế, Sarri vấp phải sự chỉ trích vì cho rằng ông đã kéo tiền vệ phòng ngự tốt nhất thế giới ra khỏi vùng an toàn và do đó khiến hệ thống phòng ngự của Chelsea bị lộ khoảng trống ở sườn.

Sau trận thua Tottenham, Sarri giải thích, Kante có những hạn chế về kỹ thuật khiến ông không muốn xếp chơi tiền vệ trung tâm: "Tôi muốn chơi với một tiền vệ trung tâm có rất nhiều kỹ thuật, một Jorginho hoặc Fabregas. Tôi không muốn Kante ở vị trí này".

Kante có nhiều cơ hội tiếp cận khung thành đối phương hơn

Rõ ràng Sarri hy vọng rằng Kante cuối cùng có thể tận hưởng thành công tương tự như một tiền vệ box to box chếch bên phải như Allan đã làm ở Napoli.

Chắc chắn, nếu Kante không chơi ở vị trí mới, người hâm mộ sẽ khó có thể được chứng kiến một tiền vệ tham gia trực tiếp vào 4 bàn thắng tại Premier League (ghi 2 bàn, kiến tạo 2) - nhiều nhất một mùa trong sự nghiệp  - như vậy, dù chưa đi qua nửa chặng đường.

Video: Kante ghi bàn ở trận gặp Man City

Một ví dụ điển hình khác về sự tiến hóa của tiền vệ phòng ngự chính là Lucas Torreira. Cầu thủ người Uruguay đang trở thành một phần ngày càng quan trọng để tạo nên diện mạo mới cho Arsenal. Cựu danh thủ Martin Keown thậm chí còn cho rằng đây là tiền vệ hay nhất của Arsenal kể từ thời Patrick Vieira.

Torreira thay đổi vai trò ở Arsenal

Trong hai mùa giải với Sampdoria, Torreira đã thực hiện nhiều cú tắc bóng hơn bất kỳ cầu thủ nào khác ở Serie A (198) và có số lần đánh chặn cao thứ tư (158), chủ yếu là tiền vệ hoạt động sâu nhất trong sơ đồ 4-3-1-2.

Người ta dự đoán rằng Torreira sẽ đảm nhận một vai trò tương tự tại Arsenal, tuy nhiên, thực tế là anh ấy đứng thứ 38 tại Premier League về tắc bóng và thứ 31 về đánh chặn mặc dù chơi tất cả các trận đấu của Arsenal mùa này, cho thấy anh có nhiều cơ hội để chơi cao hơn.

Torreira ghi 2 bàn và kiến tạo 1 trong 3 trận gần đây

Torreira đã cải thiện khả năng kiến tạo của mình trong 15 trận ở Premier League (2) so với 71 trận ở Serie A (1), trong khi 2 bàn thắng trước Tottenham và Huddersfield trong vòng ít ngày là minh chứng cho thấy anh được giải phóng hoàn toàn khỏi vị trí phòng ngự quen thuộc còn lại.

Video: Torreira ghi bàn quyết định trước Huddersfield

Hầu hết các cầu thủ phòng ngự sẽ "mắm môi mắm lợi" sút trong vòng cấm đối phương vào những phút cuối trận, nhưng Torreira vẫn bình tĩnh dứt điểm như khi hạ Hugo Lloris hay thực hiện cú "xe đạp chổng ngược" ngoạn mục vào đêm thứ Bảy.