Arsenal đã ký hợp đồng với 4 tân binh trong kỳ chuyển nhượng Hè năm nay, bao gồm 3 cầu thủ tấn công (Gabriel Martinelli, Nicolas Pepe, Dani Ceballos) và 1 cầu thủ phòng ngự (William Saliba). Tuy nhiên, hậu vệ Saliba sẽ được cho mượn tại St-Etienne đến hết mùa giải 2019/20.

Như vậy, Calum Chambers trở thành sự bổ sung duy nhất cho tuyến phòng ngự của Arsenal trong hoàn cảnh hàng thủ của đội bóng này đang rơi vào tình trạng báo động. HLV Unai Emery đã tuyên bố Laurent Koscielny không còn nằm trong kế hoạch của ông sau khi trung vệ người Pháp nổi loạn, từ chối tham gia chuyến du đấu Hè 2019 của Arsenal.

2 hậu vệ Hector Bellerin và Rob Holding cũng chưa thể trở lại thi đấu sau khi dính chấn thương nặng ở mùa giải năm ngoái. “Lão tướng” Nacho Monreal không còn duy trì được phong độ ổn định khi sắp bước sang tuổi 34, trong khi Mustafi, Jenkinson hay Mavropanos vẫn thường xuyên mắc lỗi khiến Arsenal phải trả giá bằng những bàn thua. Đó là chưa kể Chambers cũng chỉ thi đấu thành công tại Fulham trong mùa giải năm ngoái ở vị trí... tiền vệ phòng ngự.

Ở mùa giải 2018/19, Arsenal đã thủng lưới tổng cộng 51 bàn tại giải VĐQG, chỉ xếp thứ 9 ở giải Ngoại hạng về khả năng phòng ngự. Thành tích phòng ngự của Arsenal rõ ràng kém xa khả năng tấn công đã ghi đến 73 bàn ở mùa giải năm ngoái, chỉ kém 2 đội đầu bảng Liverpool và Man City có chất lượng đội hình vượt trội so với phần còn lại của giải đấu.

Vậy tại sao Arsenal vẫn đầu tư quá nhiều cho hàng công mà bỏ bê việc nâng cấp hàng thủ? Theo giải thích của nhà báo Mark Mann-Bryans đang làm việc tại hãng thông tấn PA Sport thì các chuyên gia phân tích dữ liệu và chiến thuật của Arsenal đã xác định tốc độ và kỹ năng tấn công của những cầu thủ chạy cánh sẽ là cách tốt nhất để Arsenal cải thiện phong độ yếu kém trên sân khách ở mùa giải 2018/19.

Thực tế, cả Alex Iwobi và Henrikh Mkhitaryan chỉ đóng góp vỏn vẹn 10 bàn thắng và 9 kiến tạo ở giải Ngoại hạng mùa trước. Phong độ không tốt của 2 cầu thủ này buộc HLV Unai Emery phải chuyển sang áp dụng sơ đồ 5 hậu vệ và yêu cầu sự sáng tạo nhiều hơn từ các hậu vệ cánh, chủ yếu là Sead Kolasinac.