Pep Guardiola đã không buộc tội bất cứ cầu thủ nào, nhưng rõ ràng các cầu thủ phòng ngự của Man City đang khiến cho tình hình thêm tồi tệ hơn với những sai lầm.

Khó khăn trong việc ghi bàn khiến Man City trải qua trận thứ 5 liên tiếp không thắng. Chính vì sự sụt giảm này mà đội bóng của Guardiola chịu hậu quả nặng nề hơn do những điểm yếu cũng bộc lộ một cách rõ ràng ở hàng thủ.

Xét về lý thuyết, hệ thống phòng ngự của Man City chưa đến mức phải báo động. Thống kê tại Premier League cho thấy, họ là đội bóng nhận ít cú sút trung bình trúng khung thành nhất (8,8) mỗi trận. Điều tương tự cũng xảy ra tại Premier League, nơi The Citizens đứng thứ 5 (8).

Mắc lỗi cá nhân dẫn đến nhiều bàn thua cho Man City 

Thế nhưng, điều này cũng chỉ ra rằng, các cầu thủ nửa xanh thành Manchester đã mắc quá nhiều lỗi cá nhân dẫn đến bàn thua. Nó xảy ra một cách có hệ thống, kéo dài từ trận đấu này sang trận đấu khác. Thống kê chỉ ra rằng, Man City mắc nhiều lỗi phòng ngự ở Premier League mùa này hơn bất kỳ đội bóng nào khác. 

Đầu tiên phải kể đến sai lầm của thủ thành người Chile, Claudio Bravo dẫn tới bàn thua trong trận derby với Man Utd khi xử lý bóng bổng không dứt khoát giúp Ibrahimovic sút nối thành bàn. “Người gác đền” được Guardiola đánh giá cao về khả năng chơi bóng bằng chân này tiếp tục mắc lỗi mở đầu cho màn sụp đổ của Man City trước Barcelona tại Champions League.

Sau Bravo, đến lượt Stones vừa mắc sai lầm dẫn tới bàn thua 

Đó là tình huống Bravo hoàn toàn có thể phá trái bóng lên phần sân đối phương, nhưng rốt cuộc việc cố chuyền bóng ngắn của thủ thành này đã biến thành tai nạn thảm họa.

Ở phía trước Bravo, những đồng nghiệp như Aleksandr Kolarov, John Stones cũng mắc những lỗi nghiêm trọng dẫn tới việc Man City phải trả giá đắt. Một trong hai sai lầm của hậu vệ người Serbia là pha đá phản lưới nhà, mở màn cho trận thua Tottenham. Còn trước đó là sai lầm tệ hại dẫn tới bàn thua ở trận hòa Celtic 3-3 tại Champions League. Giờ đến lượt trung vệ người Anh đắt giá nhất lịch sử, John Stones biến thành tội đồ khi vừa lần thứ hai mắc lỗi nghiêm trọng.

Điều đáng nói, không ít sai lầm cá nhân của Man City bắt nguồn từ phong cách chơi mà Guardiola đang áp dụng. Chiến lược gia người Tây Ban Nha yêu cầu phát triển bóng ngay từ hàng phòng ngự nên cả thủ môn lẫn hậu vệ đều phải sẵn sàng chuyền ngắn bên phần sân nhà thay vì phất bóng lên.

Dưới áp lực, Stones chọn cách chuyền về thay vì đẩy bóng ra biên 

Stones chuyền bóng về cho Bravo và bị Redmond tận dụng ghi bàn 

Với đòi hỏi này, Bravo đã ném bóng cho Kevin De Bruyne ở trung tâm. Kết quả, dưới áp lực của các cầu thủ Southampton, tiền vệ người Bỉ phải chuyền ngược trở lại cho trung vệ Stones chếch bên phải. Tuy nhiên, theo cựu danh thủ Thierry Henry thì lẽ ra Stones nên chuyền cho một cầu thủ chạy cánh thay vì đưa về cho thủ môn, dẫn tới việc Nathan Redmond tận dụng băng xuống mở tỷ số.

Tại Nou Camp hồi giữa tuần trước, những lỗi cá nhân liên hoàn đã khiến Man City sụp đổ. Tệ hại hơn, nó tác động mạnh đến tâm lý của các cầu thủ phòng ngự ở trận đấu tiếp theo. Rõ ràng đã có sự căng thẳng ở Stones khi chấp nhận rủi ro trong việc xử lý bóng ở phạm vị hẹp như phong cách chơi của Guardiola.

Đồ họa: Bá Đức 

Southampton đã khai thác tốt điểm yếu của Man City bằng cách gây áp lực mạnh mẽ ngay từ phía trước vòng cấm đối phương, giống như cách Tottenham từng làm ở trận thắng 2-0. Dưới sức ép này, hoặc các cầu thủ áo xanh buộc phải chuyền dài dẫn tới tỷ lệ chính xác giảm sút, hoặc mắc sai lầm cá nhân.

Vào thời điểm này, với Vincent Kompany mỏng manh sau thời gian dài chấn thương, một Kolarov thất thường, Otamendi chưa bao giờ được đánh giá cao, Stones không còn xuất sắc như đầu mùa giải, hệ thống phòng ngự của Man City đã gặp trục trặc ngay từ chính nơi mà họ đầu tư mạnh mẽ nhất hồi mùa Hè.

Sửa chữa thế nào đây, Pep?