Một trong những điều ám ảnh Man Utd nhất ở mùa giải trước là sự yếu kém ở các tình huống cố định. Nhưng bây giờ, có vẻ như Mourinho đang biến nó thành thế mạnh.

Nếu Man Utd kiểm soát tốt hơn đối với “bóng chết”, hẳn họ đã giành vé dự Champions League thay vì ngậm ngùi bị đánh bật khỏi Top 4.

Trên thực tế, “Quỷ đỏ” chỉ ghi được 10 bàn thắng từ các tình huống cố định (phạt góc, phạt trực tiếp, gián tiếp), xếp áp chót trong số 20 CLB. Ngược lại, về khía cạnh phòng ngự, đây lại là cơn ác mộng cho thầy trò Louis van Gaal. Tính ra, Man Utd đã nhận tổng cộng 21 bàn thua theo cách này, gồm 14 tại Premier League.

Bước sang mùa giải này, sự xuất hiện của Mourinho dường như đang làm thay đổi diện mạo cho Man Utd cả về tấn công lẫn phòng ngự đối với vấn đề tình huống cố định. Nó đến không phải một cách ngẫu nhiên mà được thể hiện một cách rõ ràng thông qua việc nhà cầm quân người Bồ Đào Nha lựa chọn đội hình.

Ibrahimovic luôn có ưu thế về chiều cao trong các pha không chiến

Kỳ chuyển nhượng với Zlatan Ibrahimovic, Paul Pogba, Eric Bailly và Henrikh Mkhitaryan được đưa về Old Trafford đã biến Man Utd thành đội bóng khổng lồ theo đúng nghĩa.

Trong số 4 tân binh, ngoài thể hình khiêm tốn của Mkhitaryan thì những người còn lại đều rất lý tưởng: Eric Bailly cao 1,88m, nặng 77 kg, Paul Pogba cao 1,91m, nặng 84 kg và Zlatan Ibrahimovic cao 1,95m, nặng 95 kg. Cộng với những David De Gea, Chris Smalling, Marcos Rojo, Phil Jones, Fosu-Mensah, Michael Carrick, Marouane Fellaini, chiều cao trung bình của “Quỷ đỏ” lên tới 1,84m, nghĩa là cao hơn mùa trước khoảng 2 cm.

Đó là một sự gia tăng đáng kể để Mourinho có thể giải quyết tốt vấn đề bóng bổng nói riêng và tình huống cố định nói chung.

Sự xuất hiện của những Pogba, Ibra làm tăng chiều cao trung bình cho Man Utd

Trên thực tế, Man Utd đang dẫn đầu Premier League mùa này về số bàn thắng từ tình huống cố định với 5 lần lập công (3 từ phạt góc, 1 từ tạt bóng đá phạt, 1 từ penalty), gồm 3 ở trận thắng Leicester. Ba pha dàn xếp đá phạt góc của hậu vệ Daley Blind đã chuyển thành bàn thắng, gồm 2 quả đánh đầu của Smalling và Pogba, còn lại Marcus Rashford dứt điểm cận thành từ cú căng ngang.

Dĩ nhiên, cũng không phải ngẫu nhiên mà Man Utd đã hạn chế được tối đa những bàn thua từ tình huống cố định. Việc nâng cấp đội ngũ cầu thủ với chiều cao vượt trội giúp Mourinho giải quyết vấn đề này một cách rõ rệt.

Nửa đỏ thành Manchester đang là đội bóng có tỷ lệ thắng đối đầu trên không tốt nhất Premier League với 59,4%, cao hơn đáng kể so với mức 45% ở mùa trước dưới thời Van Gaal.

Nhờ chiều cao tốt, Man Utd đang giải quyết được cả vấn đề tấn công lẫn phòng ngự

Trong sự nghiệp huấn luyện của mình, Mourinho có xu hướng sử dụng rất nhiều cầu thủ cao lớn. Ở Inter là Marco Materazzi (1,93m), Thiago Motta (1,87m), Ibrahimovic (1,95m). Ở Real Madrid là Pepe (1,88m), Varane (1,91m), Diego Lopez (1,96m), Khedira (1,86m), Benzema (1,86m), Ronaldo (1,85m). Trở lại Chelsea, ông có trong tay Nemanja Matic (1,94m), Kurt Zouma (1,90m), Diego Costa (1,88m)…

Tất nhiên, hiệu quả từ yếu tố thể chất này đã được chứng minh rõ trên sân khi Real Madrid ghi 15 bàn thắng từ tình huống đánh đầu ở mùa giải 2013/14, Chelsea có 10 bàn ở mùa 2014/15 mà họ giành chức vô địch Premier League.

Với những gì đang xảy ra ở Man Utd, người hâm mộ “Quỷ đỏ” có thể tin tưởng rằng, Mourinho sẽ khai thác một cách hiệu quả thế mạnh về thể hình của các cầu thủ trong cả tấn công lẫn phòng ngự.