Van Dijk và Sadio Mane có thể bị la ó và nhận thái độ thù hằn khi trở lại St. Mary's tối nay. Nhưng đó cũng là cơ hội để cả hai tỏa sáng giúp CLB mới Liverpool có 3 điểm trước Southampton.

"Đây không phải trận đấu bình thường", HLV Juergen Klopp nhận xét, "nên tôi sẽ nói với Virgil về điều này". Hơn ai hết, Klopp hiểu rõ áp lực mà cậu học trò Virgil van Dijk sẽ phải đối mặt tối nay.

6 tuần sau khi rũ áo chia tay Southampton chuyển đến sân Anfield với phí kỷ lục của một hậu vệ, 75 triệu bảng, đây là lần đầu tiên Van Dijk quay về chống lại đội bóng cũ.

Những tiếng la ó, huýt sáo, chê bai và thậm chí chửi rủa.... là điều Van Dijk có thể phải đón nhận dù muốn hay không. Liệu điều này có ảnh hưởng tới tâm lý của ngôi sao người Hà Lan?

Van Dijk đã có màn ra mắt tuyệt vời khi ghi bàn quyết định giúp Liverpool hạ Everton 2-1 tại FA Cup đầu tháng trước. Nhưng 3 trận gần nhất, khi trung vệ 75 triệu bảng này đứng trên sân Liverpool thua 2, hòa 1 và thủng lưới tới 5 bàn.

Tất nhiên, lỗi không hoàn toàn thuộc về Van Dijk. Rắc rối trong khâu phòng ngự vốn ở Liverpool tồn tại từ trước khi Juergen Klopp xuất hiện. Và giờ Van Dijk mới chỉ chơi những trận đầu tiên. Rõ ràng, anh cần thêm thời gian.

"Tôi có thể chứng minh vì sao mình có giá như thế!". Tuyên bố mạnh mẽ của Van Dijk cho thấy quyết tâm trở thành hòn đá tảng giúp Liverpool hạn chế tối đa bàn thua.

Mà trước mắt, khi 6 tuần là chưa lâu khiến Van Dijk quên mất những điểm mạnh, sở trường của những đồng đội cũ tại Southampton như Long, Gabbiadini, Tadic..., trung vệ người Hà Lan sẽ giúp ích rất nhiều cho hàng thủ Liverpool khi làm khách ở St. Mary's tối nay.

Và đương nhiên Van Dijk không phải "nội gián" duy nhất Liverpool có trong trận đấu này.

Thống kê chỉ ra rằng trong 4 năm qua The Kop đã tiêu tốn 170,5 triệu bảng để mua về những cầu thủ từ chính Southampton. Trước Van Dijk phải kể đến những Lallana, Clyne, Lovren hay tiêu biểu như Sadio Mane.

Mane đã có 6 bàn (5 pha kiến tạo) và là chân sút tốt thứ 3 của Liverpool mùa này, sau Salah với Firmino. Dù thành tích đó chưa thật ấn tượng thì Mane vẫn có thể tự tin sẽ tìm lại phong độ tốt nhất tối nay. 

Nên nhớ, Mane đã ghi 6 bàn/5 trận gần nhất chơi ở St. Mary's. Chừng đó đủ thấy chân sút người Senegal có duyên ở đây ra sao.

Riêng 3 chuyến làm khách gần nhất tại St. Mary's, Liverpool đều giữ sạch lưới. Thú vị ở chỗ, người cuối cùng ghi bàn cho chủ nhà trước Liverpool chính là... Mane, vào tháng 3/2016. Nhưng giờ khi tiền đạo này đã "chuyển nhà", đêm nay Mane sẵn sàng ghi bàn gieo hận cho chính Soton.