Alexis Sanchez chưa đến, nhưng nếu MU cần một ngòi nổ tỏa sáng lúc này thì đó sẽ là Paul Pogba, tiền vệ người Pháp đang cho thấy anh không hề kém De Bruyne.
Bằng cách hỗ trợ cho cả Antonio Valencia và Anthony Martial ghi bàn trong trận thắng Stoke, Pogba đã gia nhập Top chân chuyền xuất sắc nhất mùa giải này với 9 pha kiến tạo như Leroy Sane và Kevin De Bruyne.
Pogba và De Bruyne thường được so sánh, đóng vai trò tương tự trong hệ thống chơi ở đội bóng của mình. Trong khi ngôi sao người Bỉ được ca ngợi là một trong những cầu thủ tổ chức hay nhất Premier League mùa này, thì Pogba vẫn bị chỉ trích về việc chưa tạo dấu ấn rõ rệt lên lối chơi của MU.
Tuy nhiên, những con số đã cho thấy Pogba cũng quan trọng đối với MU giống như De Bruyne đem đến cho Man City, đồng thời cho thấy “Quỷ đỏ” đã gặp khó khăn thế nào khi không có Pogba trong 10 trận ở Premier League do chấn thương và treo giò.
Về khía cạnh chuyền bóng, chỉ có 3 cầu thủ thực hiện nhiều đường chuyền hơn De Bruyne trong mùa giải này, thành công 1.362 trong 1639 lần sau 23 trận, đạt tỷ lệ chính xác 83%.
Trong khi đó, Pogba đã hoàn thành 752 trong 890 đường chuyền qua 13 trận, đạt độ chính xác cao hơn với 85%. Một tỷ lệ mà Pogba cũng cao hơn là những đường chuyền lên phía trên với 66,9% - 59,9%.
Về phòng thủ, De Bruyne đã có 88 pha tắc bóng so với 40 của Pogba, nhưng khi tính tỷ lệ trung bình, tiền vệ người Pháp một lần nữa tỏa sáng.
Với trung bình 3,81 lần tắc bóng/trận và đạt tỷ lệ thành công 40%, Pogba có nhiều pha đoạt bóng thành công hơn De Bruyne, người chỉ dừng ở mức 36%.
Pogba cũng được biết đến về sự tinh tế, điều chứng minh qua việc anh đã thực hiện 46 pha rê dắt bóng tại Premier League mùa này, trung bình là 2,62 lần mỗi 90 phút, đạt tỷ lệ thành công 72%.
Tuy nhiên, De Bruyne có nhiều lần thành công hơn Pogba khi hoàn thành 79,59% trong số 49 nỗ lực rê dắt bóng, trung bình 1,79 lần/trận.
Ở tiêu chí khác, không cầu thủ nào có nhiều đường chọc khe hơn De Bruyne với 24 lần, đạt trung bình 1,04 mỗi trận. Pogba thực hiện 9 lần ở mức trung bình 0,69 trận, nhưng anh chơi ít hơn 10 trận.
Một trong những số liệu thống kê quan trọng để chứng minh Pogba và De Bruyne đã đóng vai trò quan trọng trong thành công của đội bóng ở mùa giải này là ghi bàn và kiến tạo.
Ghi được 3 bàn trong 13 trận, Pogba đạt trung bình 0,24 bàn/trận, chỉ kém De Bruyne đôi chút với 6 bàn thắng (0,27).
Nhưng sự khác biệt lớn nhất là kiến tạo với cùng 9 lần khi Pogba có số trận đấu ít hơn De Bruyne. Chỉ chơi 13 trận, ngôi sao của MU có trung bình 0,72 lần kiến tạo/trận, trong khi tiền vệ người Bỉ là 0,41.
Những pha kiến tạo của Pogba là kết quả từ 27 cơ hội ghi bàn mà anh tạo ra, đạt tỷ lệ chuyển đổi 33,3%. Về phần mình, De Bruyne có 68 cơ hội tạo ra với tỷ lệ thành công là 13%.
Như vậy, có thể thấy Pogba đạt những chỉ số ngang bằng hoặc nhỉnh hơn De Bruyne trong hầu hết các trường hợp, một minh chứng cho sự toàn diện của bản hợp đồng 89 triệu bảng này.