Tính tới nay, truyền thống ấy đã duy trì được 78 năm qua 3.752 trận. Cuối tuần trước tại sân Southampton, các CĐV Man Utd chỉ thở phào nhẹ nhõm ở phút 69, khi Patrick McNair được tung vào sân thay cho Marcos Rojo. Trận thắng Ipswich tại Capital One Cup vào giữa tuần có phần bớt kịch tính hơn do Andreas Pereira được đá chính.

Tuy nhiên, thời khắc Man Utd cáo chung với truyền thống tốt đẹp về tận dụng tài năng trẻ xem ra chẳng còn xa, vì những “cây nhà, lá vườn” khác như Sam Johnstone, Jesse Lingard, Tyler Blackett, James Wilson đều rất khó được thi đấu. Trong khi ấy, những “sản phẩm” xịn hơn như Jonny Evans vừa bị bán cho West Brom, Rafael đầu quân cho Lyon, còn Adnan Januzaj đá thuê cho Dortmund, tương tự Tyler Blackett ở Celtic. Đến kỳ chuyển nhượng mùa đông 2016, Wilson có nguy cơ nối bước, chỉ chưa biết là bị bán đứt hay cho mượn mà thôi.

Về phần Wayne Rooney, Phil Jones, Chris Smalling, Michael Carrick, Ashley Young và Morgan Schneiderlin, tất cả đều thuộc diện “cây nhà, lá vườn” theo tiêu chuẩn của FA và Premier League. Thế nhưng, họ xuất hiện trên sân chẳng ích gì cho thói quen tốt đẹp của “Quỷ đỏ”, bởi tất cả đều là sản phẩm hoàn chỉnh của các lò đào tạo khác, trước lúc đến “Nhà hát của những giấc mơ”.

Thiên Tứ