Jose Mourinho đã đem về cho MU cả Victor Lindelof lẫn Eric Bailly nhưng hiếm khi tin tưởng họ chơi cùng nhau. Bây giờ, Ole Gunnar Solskjaer đang cho họ cơ hội và cũng được hưởng lợi.

Khi MU chi 30 triệu bảng cho Lindelof vào mùa hè 2017, một năm sau, một khoản tiền tương tự cũng được sử dụng để đưa Bailly về từ Villarreal. Khi ấy người ta nghĩ rằng “Quỷ đỏ” đã tìm thấy cặp đôi trung vệ số một của mình.

Bailly đã hoàn thành mùa giải đầu tiên của mình với tư cách là lựa chọn đá chính thường xuyên trong đội hình, còn Lindelof đến từ Benfica với danh tiếng lớn. Phil Jones và Chris Smalling không thực sự tạo được niềm tin ở vị trí này và có vẻ như đã đến lúc cần hình thành mối quan hệ đối tác mới.

Nhưng mọi thứ không diễn ra theo cách đó. Chấn thương và việc mất phong độ dẫn đến việc Bailly chỉ đá chính 15 lần ở mùa giải 2017/18, còn Lindelof là 25 trận.

Thay vì tự coi mình là trung tâm của hàng thủ MU, họ hầu như không chơi cùng nhau. Cả hai mới chỉ đá chính cùng nhau 1 trong 56 trận trong mùa 2017/18 - đó là chiến thắng 4-1 trước CSKA Moscow hồi tháng 9 khi đội bóng chơi với hàng thủ 3 người.

Khi sự chắc chắn không còn ngự trị, Jose Mourinho đã tìm cách giải quyết vấn đề trên thị trường chuyển nhượng vào mùa hè năm ngoái. Những bất đồng với Ed Woodward về việc liệu có nên mua một trung vệ hay không, và cái nào nên được theo đuổi, là khởi đầu cho sự kết thúc của ông tại Old Trafford.

Không có hậu vệ mới nào đến, Mourinho đã xếp Bailly và Lindelof chơi 2 trận đầu tiên ở Premier League mùa này. Mối quan hệ đối tác ngắn ngủi đó kết thúc sau thất bại 3-2 tại Brighton. Trong khi Lindelof hồi phục và là một trong những cầu thủ tốt nhất của MU ở nửa đầu mùa giải, thì Bailly dường như phải tính đến ngày ra đi.

Khi Solskjaer xuất hiện hồi tháng 12, tác động của ông đối với hàng tấn công MU gần như phát huy ngay lập tức, nhưng HLV tạm quyền này phải mất nhiều thời gian hơn để giải quyết vấn đề phòng thủ.

Trong khi Lindelof rõ ràng đã trở thành trung vệ tốt nhất vào lúc này, người hợp tác với anh vẫn là một câu hỏi khiến Solskjaer bối rối không kém gì Mourinho.

Phil Jones đã có cơ hội cùng với Lindelof nhưng màn trình diễn trước Burnley đã khiến anh mất vị trí ở trận đấu hôm Chủ nhật. Vì thế, Solskjaer có vẻ sẽ trao cơ hội cho trung vệ mà Mourinho từng mua để chứng minh rằng HLV người Bồ Đào Nha đã làm đúng với những bổ sung đó.

Nếu cặp Lindelof - Bailly được duy trì cho chuyến làm khách Fulham vào thứ Bảy, họ sẽ đá chính nhiều trận dưới thời Solskjaer trong 8 tuần bằng với 1 mùa giải rưỡi cùng Mourinho.

Quan hệ đối tác này có vẻ đầy hứa hẹn khi chống lại Leicester. MU đã phải chống đỡ rất nhiều nhưng họ vẫn đứng vững và giữ sạch lưới.

Bộ đôi mà Mourinho từng đem về cho MU giờ đây hứa hẹn sẽ phát triển mạnh mẽ dưới tay người đã thay thế ông.