Arsene Wenger chưa từng giành được chiến thắng chính thức nào trước một đội bóng của Jose Mourinho. Thế nhưng, ông có thể nhận phần thưởng an ủi vào cuối tuần này nếu góp phần đẩy các học trò cũ của Mourinho vào tình thế khốn cùng. Thất bại tại Emirates, nếu có, sẽ là một minh chứng nữa cho thấy, việc thay đổi HLV của Chelsea không phải là liều thuốc “giải độc” hữu hiệu, đặc biệt khi mùa giải đang diễn ra.

Trên thực tế, Chelsea đã được cải thiện dưới thời Hiddink song chỉ ở mức rất khiêm tốn. The Blues đã không thua kể từ khi Mourinho ra đi nhưng chỉ thắng ba lần trong 7 trận đấu - hai trong số đó diễn ra trên sân nhà trước đối thủ yếu Scunthorpe và Sunderland. Chelsea giành trung bình 1,8 điểm cho mỗi trận đấu ở giải Ngoại hạng thời hậu Mourinho (1,4 điểm đối với 5 trận mà Hiddink chính thức cầm quân) và sẽ phải cần tỷ lệ hơn 2,8 điểm ở chặng đường còn lại để đạt được số điểm mà Man Utd giành suất dự Champions League ở vị trí thứ tư mùa trước.

Trong khi chỉ có điều kỳ diệu mới giúp Chelsea của Hiddink tìm đường tới đấu trường châu Âu mùa tới thông qua giải Ngoại hạng, Liverpool cũng rơi vào cảnh ngộ tương tự sau quyết định thay ngựa giữa dòng. Dù xếp trên The Blues 5 bậc và có nhiều hơn 6 điểm, đội bóng thành phố cảng cũng đang rời xa mục tiêu lọt vào Top 4.

Có thể Juergen Klopp phải cần thêm thời gian để tìm lại sức mạnh tốt nhất cho Liverpool, nhưng sự có mặt của ông hồi tháng 10/2015 đến nay đã không lạc quan như mong đợi. Trong 14 trận đấu tại giải Ngoại hạng, chiến lược gia người Đức chỉ đem về trung bình 1,35 điểm. Tỷ lệ này thậm chí còn kém hơn cả mức 1,5 điểm dưới thời Brendan Rodgers.

Sự thụt lùi của Liverpool thể hiện rõ nhất ở 3 vòng đấu gần đây. Họ chỉ kiếm được vỏn vẹn 1 điểm, có nghĩa đã bị Tottenham nới rộng cách biệt thêm 3 điểm, Man Utd thêm 6 điểm, West Ham 5 điểm, Stoke 1 điểm, chỉ rút ngắn được 1 điểm so với đối thủ xếp ngay trên là Crystal Palace.

Cùng thời điểm Chelsea sa thải Mourinho, Louis van Gaal cũng trên miệng vực của một kết cục tương tự tại Man Utd. Vào thời điểm đó, “Quỷ đỏ” trải qua 6 vòng liên tiếp không thắng (3 điểm), nhưng khác với The Blues, Man Utd đã kiên nhẫn hơn với Van Gaal, một quyết định cho đến thời điểm này được coi là sáng suốt. Tính từ đầu năm 2016 đến nay, họ giành trung bình 2,33 điểm/trận so với 1,57 điểm ở nửa chặng đường đầu tiên.

Thay đổi HLV khi mùa giải đang diễn ra là điều bất đắc dĩ, vì thế, nếu cần một cuộc cách mạng với Mourinho, Man Utd sẽ đợi đến mùa hè tới vẫn chưa muộn, một khi Van Gaal có thể giúp họ đạt được mục tiêu nào đó.