Công nghệ VAR lần đầu tiên được áp dụng tại giải Ngoại hạng Anh ở trận mở màn mùa giải 2019/20, Liverpool vs Norwich. Tuy nhiên, VAR đã có màn ra mắt không thành công khi hệ thống thông tin liên lạc của các trọng tài bị lỗi khiến trận đấu phải tạm ngừng trong vòng 5 phút.

Trọng tài chính Michael Oliver phát hiện công cụ liên lạc với 2 trọng tài biên, trọng tài thứ 4 và phòng trọng tài VAR gặp vấn đề vào đầu hiệp 2 trận Liverpool vs Norwich.

Sự cố khiến cầu thủ và BHL 2 đội hết sức sốt ruột khi phải chờ đợi trong một thời gian dài, dù trọng tài Michael Oliver đã cho tiền vệ Jordan Henderson kiểm tra một tai nghe để chứng minh đội ngũ trọng tài không nói dối.

Trong cơ chế vận hành công nghệ VAR, các trọng tài làm việc tại phòng video sẽ liên lạc với trọng tài chính thông qua điện thoại, thay vì chuyển lời cho một trợ lý trọng tài nói lại với trọng tài chính.

Bởi vậy, hệ thống liên lạc giữa các trọng tài rất quan trọng và ông Michael Oliver không còn cách nào khác là tạm ngừng trận đấu để BTC thay thế tai nghe đã bị lỗi.

Sau trận đấu, BTC giải Ngoại hạng đã lên tiếng khẳng định, sự cố ở trận Liverpool vs Norwich chỉ liên quan đến thiết bị tai nghe của trọng tài Michael Oliver và công nghệ VAR vẫn hoạt động bình thường, không hề có chuyện VAR bị lỗi như nghi ngờ của một số NHM.

“Trận đấu đã bị tạm hoãn trong vài phút khi tai nghe của trọng tài cần được sửa chũa, sự cố này không liên quan đến công nghệ VAR”, BTC giải Ngoai hạng chia sẻ trên Twitter. 

Trong cả hiệp 2 trận Liverpool vs Norwich, công nghệ VAR không được sử dụng, nhưng điều này không ảnh hưởng quá nhiều đến kết quả thi đấu khi Liverpool đã ghi đến 4 bàn trong hiệp 1 và chủ động giảm nhịp độ trong hiệp 2 để bảo toàn chiến thắng.