Cách đây ít giờ, U23 Thái Lan bước vào lượt trận cuối vòng bảng gặp U23 Iraq. Trước khi trận đấu diễn ra, thầy trò Akira Nishino nhận rất nhiều ánh mắt nghi ngờ từ giới chuyên môn và NHM. Tất cả xuất phát từ trận thua ngược U23 Australia 1-2 cách đây 3 ngày.

Dù vậy, Suphanat Mueanta và các đồng đội đã xóa tan những nghi ngờ ấy bằng việc cầm chân đối thủ với tỷ số 1-1 trong bối cảnh có bàn thắng dẫn trước ngay từ đầu trận. Kết quả đồng nghĩa với việc U23 Thái Lan chính thức sở hữu tấm vé vào tứ kết với tư cách đội đứng thứ hai tại bảng A.

Ngay sau trận, Siam Sport chạy tít: “U23 Thái Lan xuất sắc vào tứ kết”. Sau đó, tờ báo thể thao hàng đầu xứ chùa vàng dành lời khen cho “Voi chiến”: “U23 Thái Lan đã có một màn trình diễn xuất sắc. Trước một U23 Iraq được đánh giá cao hơn, các học trò của HLV Akira Nishino thi đấu đầy tự tin và có bàn thắng dẫn trước từ rất sớm. Dù để đối thủ gỡ hòa trong hiệp 2, nhưng U23 Thái Lan vẫn đạt được mục tiêu đề ra, qua đó hiên ngang vào tứ kết.

U23 Thái Lan nhận vô số lời khen trừ truyền thông nước nhà

Rồi sau đó tờ nhật báo thể thao hàng đầu xứ chùa hướng NHM đến loạt trận knock-out: “Với những gì đang thể hiện, U23 Thái Lan không ngán bất cứ đối thủ nào ở tứ kết, dù đó là U23 Qatar, U23 Syria hay U23 Saudi Arabia. Thầy trò Nishino sẽ giành vé vào tứ kết, chắc chắn là như vậy".

Trong khi đó, trang Thairath viết: “So với trận gặp U23 Australia, thầy trò Nishino đã thi đấu thông minh hơn, mà việc không vùng lên tấn công ào ạt sau bàn mở tỷ số của Jaroensak là minh chứng. Điều đó giúp U23 Thái Lan không bị xuống sức vào cuối trận”.

Riêng trang TrueID thì tự tin khẳng định U23 Thái Lan sẽ tiến xa ở giải đấu diễn ra trên sân nhà: “Chúng ta đang có những cầu thủ xuất sắc nhất châu lục, có một HLV rất giỏi thao lược. U23 Thái Lan sẽ giành vé tham dự Olympic 2020, xa hơn là vô địch VCK U23 châu Á.

Theo kết quả phân nhánh, đối thủ của U23 Thái Lan ở vòng đấu dành cho 8 đội xuất sắc nhất là đội nhất bảng B. Hiện tại, U23 Syria và U23 Saudi Arabia là 2 đội bóng đang chiếm lợi thế ở bảng đấu này.