Những nỗ lực của CLB TPHCM không giúp họ có được quyền dự AFC Champions League, tuy nhiên, việc xuống chơi tại AFC Cup cũng là một trải nghiệm được đánh giá sẽ khá đáng nhớ đối với đội bóng Thành phố mang tên Bác.

Thực tế, TPHCM đã có sự chuẩn bị về mặt nhân sự một cách khá rầm rộ với 10 tân binh được mang về ở kỳ chuyển nhượng trước mùa giải. Ngoài 3 ngoại binh mới, đội chủ sân Thống Nhất còn ký hợp đồng được với những cầu thủ nội chất lượng như Công Phượng, Huy Toàn, Xuân Nam hay thủ môn Tiến Dũng.

Công Phượng là một trong những tân binh sáng giá của CLB TPHCM

Điều đó cho thấy, TPHCM thực sự nghiêm túc cho mùa giải mới, nhất là việc được chơi tại AFC Cup như đã nói. Dù về mặt kinh nghiệm tại đấu trường quốc tế, đội bóng này chưa có nhiều, nhưng cơ hội để tiến sâu là hoàn toàn có thể.

Quay ngược trở lại mùa giải trước, khi mà Hà Nội FC đã vô địch khuôn khổ Đông Nam Á, để giành vé bán kết Liên khu vực AFC Cup. Từ hành trình của Quang Hải và các đồng đội có thể nhìn thấy, những đội bóng trong khu vực ĐNÁ không có trình độ quá vượt trội so với bóng đá Việt Nam, thậm chí còn không bằng.

Ở bảng đấu của CLB TPHCM hiện tại, ngoài Yangon United (Myanmar), những cái tên còn lại đều không được đánh giá cao. Hougang United (Singapore) chỉ giành vị trí thứ 3 giải quốc nội mùa trước, còn Lao Toyota (Lào) thường xuyên là đội lót đường ở AFC Cup.

Vì thế, muốn giành được ngôi nhất bảng F, thầy trò HLV Chung Hae Soong buộc phải tránh vấp ngã trước 2 đối thủ còn lại, đồng thời có kết quả tốt khi gặp Yangon United. Đáng chú ý, đây lại là trận mở màn của họ.

Thực tế CLB TPHCM là đội chủ nhà khi tiếp Yangon United trên sân Thống Nhất vào chiều ngày 11/2. Nhưng với tình hình dịch viêm phổi cấp ở Việt Nam, AFC đã thay đổi và cho đại diện Myanmar đá sân nhà trước. Đây sẽ là thử thách đầu tiên, kiểm chứng thực lực của Công Phượng cùng đồng đội.