Dù vậy, Luis Suarez, từng khoác áo Inter Milan giai đoạn 1961-70, vẫn cảnh báo đội bóng cũ cần cân nhắc kỹ nhằm tránh lặp lại sai lầm như hồi bán Andrea Pirlo cho AC Milan năm 2001. Trên tờ Gazzetta dello Sport, huyền thoại Tây Ban Nha nay 80 tuổi giải thích: “Mateo lẽ ra phải trở thành hạt nhân phát triển tương lai của Inter. Vì khi nhìn thấy Mateo chơi bóng, không khó nhận ra cậu ấy có đẳng cấp vượt hẳn các cầu thủ khác”.

Nhà vô địch châu Âu 1964 còn phân tích: “Tình huống của Mateo rất giống với Pirlo. Andrea phải ra đi do Inter không đủ kiên nhẫn để chờ cậu ấy trưởng thành tới trình độ hiện nay như mọi người đều biết. Kovacic hội đủ tiềm năng để trở thành Pirlo mới, nên đừng ai bảo với tôi là cậu ấy đang hỗ trợ phòng thủ rất kém, vì cùng độ tuổi ấy, Pirlo thu hồi bóng cũng rất tồi, nhưng theo thời gian đã phát triển nhanh. Ngoài ra, cầu thủ trẻ luôn cần đồng đội có ‘trình’ cao hơn giúp phát triển, nhưng ở Inter, Mateo mới 20 tuổi đã phải chơi như một thủ lĩnh. Trách nhiệm quá lớn khiến cậu ấy khó thể hiện hết khả năng”.

Tứ Ca