Bởi lẽ, độ rủi ro của nghề cầm quân cực cao, thậm chí nghiệt ngã tới mức nếu không xảy ra thì chẳng ai ngờ rằng có những chuyện như vậy. Chẳng hạn như do không muốn vuột mất Pep Guardiola vào tay kình địch khác, Man Utd rất có thể bỏ ra 7 triệu bảng bồi thường hợp đồng cho Louis van Gaal ngay giữa tiệc mừng ngày “Quỷ đỏ” vượt qua vòng bảng Champions League. 

Những kiểu các ông chủ CLB “đá” HLV thô lỗ như thế thật ra không hiếm, càng khiến các HLV thêm cảnh giác do không biết lúc nào “lưỡi gươm Damocles” rớt trúng đầu để đẩy đời mình vào tương lai bất định. Đơn cử như HLV Carlo Ancelotti từng nhận quyết định sa thải từ GĐĐH Ron Gourlay ngay trong đường hầm, khi vừa kết thúc buổi họp báo tại Goodison Park, chứng tỏ BLĐ Chelsea không còn đủ kiên nhẫn chờ tới lúc toàn đội quay trở lại London.

Cũng có hành động thiếu tôn trọng như vậy, nhưng Chủ tịch Daniel Levy (Tottenham) tỏ ra thiếu nhẫn nại hơn khi thông báo sa thải HLV Martin Jol ngay trong giờ giải lao của trận đấu với Getafe ở UEFA Cup. Không chỉ vậy, chiến lược gia Hà Lan chỉ biết được quyết định qua tin nhắn của người bạn. Và càng đáng buồn cho Jol nếu ông biết rằng ngay lúc đó, không ít CĐV trên sân White Hart Lane cũng biết được tin này.

Tuy nhiên, những phán quyết lạnh lùng đó vẫn còn kém nếu so với trường hợp của Vladica Petrovic, khi FK Drina Zvornik (Bosnia) thông báo việc sa thải ông trên… Facebook ngày 30/9/2015. Thái độ thiếu tôn trọng đó khiến Petrovic phải bật cười trong cay đắng, như ông thừa nhận: “Đúng là họ đã sa thải tôi trên Facebook. Khi mở trang chủ, tôi nhìn thấy ghi chú của họ. Sau đó, tôi gửi lời cám ơn, rồi phá ra cười. Tôi không ngờ là hồi đáp của mình nhận được nhiều ‘like’ như thế”.

Cũng bị đối xử tệ như vậy còn có Nigel Adkins,vì ông chỉ biết mình bị mất việc lúc xem truyền hình. Điều trớ trêu là vào lúc ấy, Adkins không đơn giản chỉ là HLV Southampton, mà còn là người giúp đội bóng mạnh mẽ tiến tới Premier League. Do đó, không khó lý giải về việc toàn đội cũng bị sốc trước quyết định lạnh lùng của Chủ tịch Nicola Cortese.

Thế nhưng, bi đát nhất ắt hẳn phải là câu chuyện của Trevor Francis. Crystal Palace quyết định sa thải ông vào tháng 4/2003, lúc mùa bóng còn 6 trận cuối. Nguyên nhân là do Chủ tịch Simon Jordan không tin tưởng ông đủ sức giúp đội nhà có mặt ở Premier League mùa sau. Chuyện này đến đây có lẽ không đáng chú ý, vấn đề là Jordan đã thông báo việc ấy ngay đúng ngày sinh nhật của Francis.

Chính Jordan từng xác nhận điều đó: “Tôi tin tưởng HLV mới có thể giúp mình đạt được mục tiêu, nên ngỏ lời cám ơn Trevor về mọi cống hiến trước đó và chúc ông ấy những điều tốt đẹp nhất trong tương lai. Ngặt nỗi, Trevor Francis dường như không sẵn sàng đón nhận quyết định này. Ông ấy chỉ ngồi lặng lẽ rồi lẩm bẩm: ‘Nhưng hôm nay là sinh nhật tôi mà’. Tôi không có ý kiến gì về việc này. Và tôi còn có thể làm gì? Tôi chỉ bảo: ‘Nhiều niềm vui sẽ trở lại thôi, Trev’, rồi đưa cho ông ấy tờ P45”.

Đến đây, xem ra không ít người tự hỏi tờ P45 có ý nghĩa gì? Xin thưa, đấy là mảnh giấy kết thúc hợp đồng mà các ông chủ ở Anh trao cho người làm thuê trước lúc chia tay. Đấy chắc chắn là 1 trong những món quà sinh nhật không ai muốn nhất.