Với khoảng cách dẫn trước 21 điểm so với đội xếp thứ 5 Liverpool ở Ngoại hạng Anh, việc Arsenal trở lại Champions League sau 6 năm vắng bóng gần như sẽ diễn ra vào mùa giải tới.

Tuy nhiên, dù đã 13 năm kể từ khi Porto trở thành nhà vô địch Europa League duy nhất sau đó giành chức vô địch quốc nội, Arsenal vẫn chưa sẵn sàng từ bỏ mục tiêu kép. Bàn thắng của William Saliba và pha đá phản lưới nhà của Hidemasa Morita đồng nghĩa với việc họ quay trở lại sân nhà với lợi thế để giành vé vào tứ kết trong trận lượt về vào tuần tới.

Nhận 2 bàn thua trên đất Bồ Đào Nha, Arsenal lần đầu tiên để lọt lưới trước Sporting sau 4 lần chạm trán. Họ cũng không còn duy trì được sự chắc chắn tại Europa League sau khi bảo vệ thành công khung thành ở 4/5 trận trước đó.

Nhưng cần biết rằng, “Pháo thủ” kiếm được trận hoà này trong bối cảnh HLV Arteta phải đau đầu về vấn đề lực lượng. Để chuẩn bị cho chuyến làm khách Fulham vào cuối tuần, một số cầu thủ chủ chốt được nghỉ ngơi ở Lisbon đêm qua, bên cạnh chấn thương của Gabriel Jesus, Eddie Nketiah và Leandro Trossard, trong khi đội trưởng Martin Odegaard và Keiran Tierney đều bị ốm.

Điều đó giúp hậu vệ đến vào tháng 1 Jakub Kiwior có trận ra mắt Arsenal trong đội hình xuất phát, còn tiền đạo Reiss Nelson lần đầu tiên đá chính sau 3 tháng.

Nhưng với đội hình quá nhiều sự thay đổi, không có gì ngạc nhiên về việc Arsenal chơi rời rạc và may mắn thoát thua sớm từ Pedro Goncalves trước khi để lọt lưới 2 bàn.