Mali đã thể hiện sự thống trị hoàn toàn trong trận tranh hạng ba U17 World Cup trước Argentina và một trong những nhân vật xuất sắc của họ là Hamidou Makalou, tác giả một trong những bàn thắng đẹp nhất giải đấu.

Tiền vệ tấn công của đội bóng châu Phi đã gây bất ngờ cho Argentina trong tình huống tấn công ở hiệp 2. Juan Villalba để mất bóng vào chân Ibrahim Diarra, người ghi bàn thắng đầu tiên cho đội Mali, sau đó là đường chuyền trong vòng cấm cho Makalou. Ngay lập tức, Makalou rê qua hai chân hậu vệ đối phương rồi tiếp tục loại bỏ cả thủ môn Jeremias Florentin lẫn một hậu vệ khác trước khi đưa bóng vào lưới trống.

Pha ngoặt bóng điêu luyện khiến đối phương khựng lại này của Makalou được báo chí Argentina miêu tả là “bậc thầy”, thực hiện theo phong cách Messi đầy ngoạn mục.

Một lúc sau, Makalou thực hiện pha đá phạt trực tiếp đưa bóng đi vòng qua hàng rào rồi đập mạnh vào xà ngang trước ánh mắt kinh ngạc của thủ môn Florentin.

Ở bàn thắng thứ hai, chính Makalou đá phạt vào vòng cấm để Mamadou Doumbia đánh đầu tung lưới Argentina. Dữ liệu cho thấy, tài năng chỉ cao 1,65m này thực hiện 40/43 đường chuyền thành công (93%), 7 đường chuyền quan trọng, thắng đối đầu tay đôi 11/13 lần, rê bóng thành công 4/5 lần.

Dễ hiểu là Makalou đã nhận danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu, lần thứ hai được tôn vinh sau trận tứ kết gặp Ma rốc.

Mali lọt vào vòng 1/8 với vị trí thứ hai ở bảng B, sau Tây Ban Nha và trước Uzbekistan, Canada. Chiến thắng 5-0 trước Mexico đã đưa đại diện châu Phi vào tứ kết, nơi họ loại Ma rốc 1-0 trước khi thua Pháp 1-2 ở bán kết.