“Bạn có nghĩ tôi giỏi không? Vậy thì hãy đợi cho đến khi bạn gặp Fabio Paim”, Cristiano Ronaldo nói vào năm 2003.

20 năm sau cụm từ này, CR7 đã khẳng định mình là một trong những vĩ nhân trong lịch sử bóng đá và Fabio Paim, 35 tuổi, đang ngồi tù.

Fabio Miguel Malheiro Paim sinh ra ở Estoril (Bồ Đào Nha) vào ngày 15/2/1988 và rất nhanh chóng trở thành tài năng hứa hẹn của bóng đá Bồ Đào Nha. Anh gia nhập đội trẻ Sporting Lisbon năm 9 tuổi, ra mắt chuyên nghiệp ở tuổi 16 tại CD Olivais e Moscavide và được cho mượn ở Pacos de Ferreira rồi Trofense.

Ở tuổi 13, Fabio Paim đã kiếm được 376.000 euro và ở tuổi 16, anh kiếm được hơn 20.000 euro mỗi tháng, theo Sphera Sports.

Năm 2008, Fabio Paim đầu quân cho Chelsea ở Ngoại hạng Anh với mức lương 57.000 euro mỗi tháng, nhưng chỉ chơi ở đội dự bị và trở lại Bồ Đào Nha 4 tháng sau đó để ký hợp đồng với Rio Ave.

Real Massama, Torreense, 1º Agosto, Benfica Luanda, Al Kharaitiyat, Oliveirense, Mosta, Nevezis, Union 05 (nơi anh bị sa thải sau cáo buộc hiếp dâm), Sintra Football, Paraiba do Sul, Leixoes và LZS Starowice là những câu lạc bộ khác mà thần đồng bóng đá này không tìm được nơi thích hợp để phát triển tài năng.

Vào tháng 8/2019, cuộc đời Fabio Paim có bước ngoặt đầy kịch tính khi anh bị cảnh sát ở Estoril bắt giữ vì tội tàng trữ ma túy trái phép (5 gram cocaine).

Cầu thủ này bị giam 1 năm trong phòng giam gần Cidade do Futebol của Liên đoàn Bóng đá Bồ Đào Nha, từ đó anh có thể xem Cristiano Ronaldo tập luyện vì nghi ngờ buôn bán ma túy trước khi được trắng án.
“Nhà tù mà tôi ở nằm cạnh sân nơi đội tuyển Bồ Đào Nha thi đấu, vì vậy tôi có thể thấy họ tập luyện hàng ngày cho vòng loại Euro 2020. Tôi đến đó là có lý do và tôi chưa bao giờ nghĩ: ‘À, Cristiano ở đó. Tôi cũng nên ở đó’. Nhà tù thực sự khó khăn đối với tôi và gia đình. Nhà tù không phải là nơi dành cho một đứa trẻ như tôi”, anh nhớ lại.

Vào năm 2020, Fabio Paim có trải nghiệm bóng đá cuối cùng để thử vận may tại LZS Starowice ở giải hạng ba Ba Lan. Tờ The Sun nhấn mạnh rằng, sự nghiệp của Fabio Paim “rơi vào quên lãng vì danh tiếng, tiền bạc và lối sống tiệc tùng. Sau đó, anh ta chạm đáy khi phải ngồi tù một năm trong nhà tù khét tiếng Caxias”.

“Tôi không muốn bất cứ ai cảm thấy tiếc cho tôi. Đó là lựa chọn của tôi, đó là sai lầm của tôi”, Paim thừa nhận với The Sun.

Fabio Paim nói trên kênh SunSport: “Tôi thực sự đặc biệt. Tôi phải khiêm tốn, nhưng đây là sự thật. Thật không may hồi đó không có Instagram hay Facebook, không có gì được ghi lại như ngày nay, nhưng tôi thực lòng tin rằng ngay cả ngày nay cũng không ai giống tôi, có cùng phẩm chất”.

“Khi tôi thi đấu, nếu có nỗ lực và quyết tâm như Cristiano Ronaldo, tôi sẽ giỏi hơn anh ấy. Nếu nói về kỹ thuật, tôi giỏi hơn. Tôi giống như một Ronaldinho thu nhỏ. Nhưng như chúng ta thấy, kỹ thuật không đưa chúng ta đến đâu cả”, cựu cầu thủ người Bồ Đào Nha nói, người tin chắc rằng mình có thể giành được Quả bóng vàng.

“Thật không may cho tôi, tôi sinh ra đã có tài năng. Vì kiếm được nhiều tiền nên tôi ảo tưởng rằng mình không cần nỗ lực. Người như tôi không thể nào trở thành triệu phú được. Tôi tiếc nuối một phần điều gì đó của mình. Bây giờ tôi ở một độ tuổi khác và tôi có thể nhìn nhận nó theo một cách khác. Tài năng ở đó nhưng tâm trí tôi thì không. Đầu tôi tập trung vào phụ nữ và các bữa tiệc, ở mọi nơi ngoại trừ bóng đá”, anh giải thích.