Bất kỳ cầu thủ nào quen chơi trên sân vận động ở điều kiện bình thường đều cảm nhận được tác động của độ cao La Paz. Toàn bộ các thành viên của đội tuyển Argentina với Lionel Messi dẫn đầu đã đến đây để làm quen với độ cao 3.650 mét so với mực nước biển. Một hình ảnh phản ánh rõ điều này, đó là việc hậu vệ Cristian Romero xuống xe buýt đi về phía khách sạn với một ống oxy nhỏ ở tay trái.

“Cuti” xuống xe trước cửa Camino Real, một khách sạn nằm ở khu vực Calacoto, ngay trước Messi. Anh cầm trên tay một chiếc ống nhỏ mà không cần phải che giấu, làm giảm thiểu một chút ảnh hưởng của độ cao ở nơi hoàn toàn mới đối với mình.

15 tân binh ở La Paz

Đối với nhiều cầu thủ, đây là lần đầu tiên họ được trải nghiệm thi đấu ở độ cao gần 4.000 mét so với mực nước biển. Có 15 cầu thủ chưa từng thi đấu phút nào ở La Paz, trong số đó, một số mới bắt đầu thi đấu hôm thứ Sáu và có thể lặp lại vai trò xuất phát vào thứ Tư: Nahuel Molina, Cristian Romero, Enzo Fernandez, Julian Alvarez và Nico Gonzalez.

Các thủ môn Juan Musso và Walter Benitez, cũng như Marcos Senesi, German Pezzella, Alejandro Garnacho, Facundo Buonanotte và Lisandro Martinez, chưa từng biết về trải nghiệm này. Về phần mình, Emiliano Martinez và Alexis Mac Allister là thành viên của đội tuyển Argentina trong cuộc gặp 3 năm trước nhưng họ phải ngồi dự bị và không vào sân.

Chuyến bay được LĐBĐ Argentina thuê riêng đã hạ cánh vào khoảng 9 giờ tối Chủ nhật tại thủ đô của Bolivia. Khoảng 800 người đợi các nhà vô địch thế giới và phát điên khi chứng kiến Messi bước xuống xe. “Meeessi, Meeessi, Meeessi”, họ hò reo.