Chủ tịch đương nhiệm của FIFA, - Gianni Infantino đã gửi lời chia buồn sâu sắc tới gia đình Joao Havelange khi nghe tin ông trút hơi thở cuối cùng ở tuổi 100.

"Trong suốt 24 năm làm chủ tịch FIFA, Havelange đã đưa bóng đá thực sự trở thành môn thể thao của toàn cầu. Đây là đóng góp tuyệt vời mà cộng đồng bóng đá cần phải biết ơn. Tôi xin chân thành gửi lời chia buồn chân thành nhất tới gia đình”.

Joao Havelange giữ chức chủ tịch FIFA từ năm 1974 đến năm 1998. Trong suốt quá trình tại vị, ông đã có những quyết định làm thay đổi bộ mặt của nền bóng đá thế giới như nâng số đội tuyển dự VCK World Cup từ 16 lên 32, sáng lập ra giải U17 và U20 thế giới, thành lập ra giải Confederations Cup (Cúp Liên đoàn các Châu Lục) và giải bóng đá nữ thế giới.

Tuy nhiên, "bố già" của bóng đá thế giới, Havelange cũng dính vào không ít cáo buộc lùm xùm, ví như hồi năm 2012 các Công tố viên ở Thụy Sỹ đã cáo buộc ông cùng con rể, Ricardo Teixeira (cựu CT LĐBĐ Brazil) đã nhận hối lộ tổng cộng 41 triệu USD liên quan đến các hoạt động khai thác thương mại từ World Cup. 

Được biết, không chỉ làm việc cho FIFA,  Havelange còn là cựu thành viên của Ủy ban Olympic quốc tế (IOC). Ông từ bỏ công việc ở tổ chức này năm 2011 vì tuổi cao sức yếu.

Havelange đã phải nhập viện Samaritan (Botafogo) từ tháng Bảy để điều trị chứng viêm phổi cấp và phải hỗ trợ máy thở cho đến kho ông ra đi mãi mãi vào chiều thứ Ba (16/8)