Mới đây, trả lời phỏng vấn tờ L’Equipe, Juninho chia sẻ nhiều điều thú vị về Miralem Pjanic - đồng nghiệp cũ và có thể xem như truyền nhân của tiền vệ người Brazil. “Pjanic rất thích kỹ năng sút phạt của tôi. Dù chúng tôi chỉ có 1 năm chơi cùng nhau ở Lyon, mùa 2008/09, nhưng cậu ấy luôn đề nghị tôi chỉ bảo thêm kỹ năng sút phạt sau mỗi buổi tập”, Juninho tiết lộ. “Tôi đã nói với Pjanic rằng việc tập đi tập lại những cú sút phạt là mấu chốt để trở thành cầu thủ sút phạt hay nhất. Nó nghe có vẻ buồn chán, nhưng đó là điều quan trọng nhất”.

Trong sự nghiệp, Juninho có tổng cộng 76 bàn ghi từ những quả sút phạt. Trái bóng từ chân cựu tiền vệ ĐT Brazil thường đi với quỹ đạo rất khó đoán, dù cự ly sút phạt có thể lên tới 40m hoặc xa hơn thế. Giờ Pjanic thường sút phạt thành bàn từ cự ly dưới 30m, nhưng từ dáng chạy đã đến cách tiếp xúc bóng đều mang dáng dấp của Juninho. “Mỗi người đều có thể có cách sút riêng, cách chạy đà riêng, cân bằng cơ thể, đặt trọng tâm… Nhưng tôi phải nói rằng những gì Pjanic đang thể hiện khá giống với tôi khi đứng trước những quả sút phạt”, Juninho nhận xét.

Nếu 1 mùa ở Lyon Pjanic đã học được những bài cơ bản và nhiều kinh nghiệm quý báu từ Juninho thì trong 4 năm đã qua tại Serie A, việc so tài cùng Andrea Pirlo, một chân sút phạt kiệt xuất khác, cũng giúp tiền vệ người Bosnia hoàn thiện hơn kỹ năng. Tính ra, Pjanic đã ghi 10 bàn từ những quả đá phạt từ mùa 2011/12 đến giờ và trong quãng thời gian ấy, chỉ có Pirlo có thành tích sút phạt (12 bàn) tốt hơn anh. Nhưng Pirlo đang chơi những ngày cuối cùng trong sự nghiệp và đúng như Juninho nhận định, “giờ Pjanic là chân sút phạt số 1, hay nhất”.