Trong ngày mà Barca thông báo không ký hợp đồng mới với Messi, Man City đã công bố tân binh Jack Grealish chuyển đến từ Aston Villa có mức phí 100 triệu bảng. Đáng chú ý, tiền vệ tấn công này được trao áo số 10, gây ra những nghi ngờ về khả năng Messi sẽ đến đây.

Vào mùa hè năm ngoái, Man City chính là CLB có nhiều triển vọng nhất để chiêu mộ Messi khi tiền đạo người Argentina tìm cách rời Barca bằng việc gửi bản burofax nổi tiếng. Tuy nhiên, số tiền 700 triệu euro giải phóng hợp đồng đã ngăn cản cuộc tái ngộ giữa thầy trò Pep Guardiola và Messi.

Bây giờ, thật khó tượng tượng là Messi sẽ khoác lên mình một số áo khác nếu chuyển đến Man City. Số 10 đã như một biểu tượng trên lưng áo La Pulga, giúp anh trở nên nổi tiếng ở Barca và là di sản trong hơn một thập kỷ ở đội tuyển Argentina.

Có rất ít cầu thủ mang tầm vóc lịch sử như Messi và sự nghiệp của họ thường gắn liền với những con số cụ thể vì lựa chọn đó liên quan trực tiếp đến yếu tố kinh tế và marketing.

Cristiano Ronaldo đã tạo nên thương hiệu CR7 của mình tại MU, Real Madrid và Juventus. Messi cũng được biết đến với cái tên M10 trên khắp hành tinh, điều mà anh khó chấp nhận thay đổi số áo nếu đến một CLB nào đó.

Khi Man City đã trao áo số 10 cho Grealish và tiếp tục đầu tư lớn vào Harry Kane, có vẻ họ sẽ không dành chỗ cho Messi.