Trong hiệp 1 trận bán kết lượt đi Cúp C1 giữa Tottenham và Ajax, trung vệ Jan Vertonghen đã dính một chấn thương cực nặng khi va chạm với đồng đội Toby Alderweireld trong một tình huống tranh bóng trên không.

Cả 2 cầu thủ Tottenham đều đổ gục xuống sân, nhưng tình trạng của Vertonghen nghiêm trọng hơn vì máu liên tục chảy ra từ mũi và đầu của trung vệ người Bỉ. Trọng tài chính buộc phải tạm dừng trận đấu trong 5 phút để đội ngũ y tế của Tottenham vào sân chăm sóc vết thương cho Vertonghen và Alderweireld.

Sau đó, Vertonghen vẫn trở lại sân cỏ với một bộ quần áo thi đấu mới, dù trọng tài chính Antonio Mateu Lahoz đã phải hỏi đi hỏi lại bộ phận y tế của Tottenham rằng, Vertonghen có đủ sức thi đấu tiếp hay không. Phía Tottenham xác nhận, Vertonghen đủ sức đá tiếp.

Nhưng chưa đầy 1 phút sau khi trở lại sân, Vertonghen đã bước đi lảo đảo và bắt đầu nôn mửa ngay trên sân khiến trọng tài buộc phải tạm dừng trận đấu một lần nữa để đội ngũ y tế của Tottenham và HLV Pochettino dìu trung vệ người Bỉ rời sân.

Mặc dù vậy, HLV Mauricio Pochettino vẫn khẳng định, Tottenham đã tuân thủ các quy định của UEFA về tình trạng chấn động của một cầu thủ trước khi cho phép Jan Vertonghen tiếp tục thi đấu với một chấn thương nghiêm trọng ở đầu.

“Đội ngũ y tế của chúng tôi đã làm việc đúng quy trình. Tôi đã không tham gia vào chuyện này, đó là một quyết định của bác sĩ. Tôi đã rất lo lắng, nhưng tôi sẽ không bao giờ tranh cãi hay đặt câu hỏi về quyết định của đội ngũ y tế.

Chúng tôi đưa Jan ra ngoài vì cậu ấy cảm thấy không ổn. Còn bây giờ, tình trạng sức khỏe của cậu ấy đã ổn định. Chúng tôi đã cảm thấy thoải mái hơn rồi. Tôi hy vọng đây không phải là một vấn đề lớn”.

Đồng quan điểm với HLV Pochettino, cựu HLV Arsene Wenger cũng khẳng định, chỉ có đội ngũ bác sĩ mới có quyền xác nhận, một cầu thủ có đủ sức khỏe để tiếp tục thi đấu hay không.

Đáng chú ý, chính Jan Vertonghen cũng khẳng định: “Tôi không bị chấn động não. Tôi chỉ bị ngất đi thôi”.

Tuy nhiên, Tottenham cũng khó tránh khỏi một cuộc điều tra của LĐBĐ Châu Âu về tính chất nghiêm trọng của sự việc lần này. Đây cũng không phải lần đấu tiên Tottenham bị chỉ trích vì cho phép cầu thủ thi đấu trong tình trạng nguy hiểm đến tính mạng.

Tháng 11/2013, Tottenham cũng cho thủ môn Hugo Lloris tiếp tục thi đấu với Everton dù đã bị chấn thương đầu. Sự việc này đã khiến BTC giải Ngoại hạng Anh phải thắt chặt hơn nữa quy định cho phép cầu thủ thi đấu sau khi dính chấn thương ở đầu.

Đối với Vertonghen, chấn thương này sẽ khiến cơ hội ra sân của anh ở trận lượt về diễn ra vào tuần sau bị đặt một dấu hỏi lớn.