Cho đến phút 82, Pháp vẫn còn bị Ai Cập dẫn trước 1-0 trong trận bán kết thứ hai của bóng đá nam Olympic 2024. Nhưng chính khoảng thời gian cuối đã chứng kiến đội chủ nhà tạo ra khác biệt.

Mahmoud Saber mở tỷ số cho Ai Cập ở phút 62 và cứ mỗi lúc trôi qua, người ta tưởng rằng chiếc vé vào chung kết sẽ thuộc về những chiến binh Pharaoh. Tuy nhiên, bất chấp việc lọt lưới lần đầu tiên tại Thế vận hội, tuyển Pháp vẫn có thể dựa vào thế mạnh trên hàng tấn công của mình. Jean-Philippe Mateta, một trong hai cầu thủ quá tuổi, đã lên tiếng kịp thời.

Phút 83, tiền đạo 27 tuổi đang chơi cho Crystal Palace này gỡ hoà bằng một cú chạm bóng tinh tế sau đường chuyền rất đẹp mắt của Michael Olise. Kịch tính xảy ra trong thời gian bù giờ khi trọng tài xem lại video pha dùng tay của cầu thủ Ai Cập ở giữa vòng cấm. Nhiều người tưởng như đang sống lại kịch bản ngày 19/5, thời điểm đội trưởng Lacazette giúp Lyon giành suất dự Europa League bằng quả phạt đền quyết định trong trận gặp Strasbourg (2-1) vào phút cuối cùng của vòng đấu cuối cùng Ligue 1.

Dù cơ hội này của Pháp đã bị từ chối, nhưng trong hiệp phụ, Mateta một lần nữa toả sáng. Giống như trận tứ kết thắng Argentina, bằng cái đầu của mình, tiền đạo cao 1m92 này đã làm rung chuyển mành lưới Ai Cập sau pha đường chuyền của Kiliann Sildillia.

Trong hiệp phụ diễn ra với ưu thế về quân số nghiêng về Les Bleus sau khi Fayed bị đuổi khỏi sân (phút 92), Mateta đã hoàn tất cú đúp và sau đó đến lượt đồng đội cũ ở Palace là Olise ấn định tỷ số 3-1 với bàn thắng thứ ba. Như vậy, Pháp sẽ chơi trận chung kết Olympic đầu tiên kể từ khi đăng quang ở Los Angeles năm 1984 gặp Brazil.