Được xem như hiện tượng ở Benfica mùa 2015/16 tới mức lọt vào “mắt xanh” của Man Utd, tiền vệ 18 tuổi chỉ là một trong những ý tưởng trẻ hóa ĐTQG của nhà cầm quân 61 tuổi, sau hàng loạt tài năng mới nổi vừa được “thử lửa” thời gian qua như Ruben Neves, Goncalo Guedes hoặc Bernardo Silva. Tuy nhiên, kế hoạch này xem ra không thành công và cũng thiếu thực tế cho VCK EURO 2016, như trong bộ ba vừa nêu trên chỉ có người cuối cùng còn được giữ lại. HLV Santos còn cho biết: “Danh sách hiện nay chưa phải là cuối cùng. Chúng tôi còn phải tiếp tục xem xét kỹ những cầu thủ như Sanches”.

Trên thực tế, những cầu thủ trẻ hoặc hơi trẻ như Bernardo Silva, Andre Gomes và Cedric có lẽ chỉ đủ sắm vai dự bị hạng sang, vì Santos xem ra không còn quá ảo tưởng sức trẻ có thể làm nên chuyện tại Pháp 2016, ngay cả khi BĐN rơi vào bảng F khá nhẹ với Iceland, Áo và Hungary. Điều đó giải thích tại sao những lão tướng như Bruno Alves, Ricardo Carvalho, Pepe và Nani vẫn được tin dùng, chưa kể vị trí tiền đạo chỉ có Eder (28 tuổi) dự bị cho Cristiano Ronaldo (31 tuổi) và hậu vệ Jose Fonte (32 tuổi) đang được ưa chuộng dù số lần chơi cho ĐTQG chưa tới 2 chữ số.