Thuyết phục Lionel Messi vào sân thay người không phải là một nhiệm vụ dễ dàng và HLV của Inter Miami, Gerardo Martino hiểu rõ. La Pulga không thích xem các trận đấu từ băng ghế dự bị và Tata biết điều này từ thời còn làm việc cùng ở đội tuyển Argentina và Barcelona. Tuy nhiên, ông đã giải thích cách thuyết phục Messi vào sân thay người trong trận gặp New York RB, bao gồm việc ưu tiên chăm sóc thể chất.

“Chúng tôi không thể tách mình ra khỏi kế hoạch vì làm như vậy sẽ đánh cược thể lực của Leo. Chúng tôi đến đây không phải để tiêu diệt cầu thủ mà để anh ấy có thể thi đấu tốt nhất. Cuộc trò chuyện với anh ấy chỉ để giải thích rằng chúng tôi có 3 trận đấu trong một tuần, rằng chúng tôi đã trải qua một tình trạng hao mòn rất lớn và phải dừng lại vào một lúc nào đó”, Martino giải thích sau chiến thắng 2-0 trước New York RB ở MLS.

Mặc dù người hâm mộ Inter Miami muốn nhìn thấy Messi trong mọi trận đấu nhưng sự thật rõ ràng là Messi cần dành sức cho đội tuyển Argentina thi đấu ở vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ. Vì vậy, Martino biết sẽ phải cân bằng sự hiện diện của người đội trưởng để tránh những vấn đề tiêu cực về thể lực.

Về vấn đề này, Tata cho biết, sự vắng mặt của Messi khi phải thi đấu cho đội tuyển quốc gia đã được tính đến và là một phần trong kế hoạch làm việc của đội: “Leo sẽ đến đội tuyển, anh ấy sẽ bỏ lỡ ít nhất 3 trận đấu trong năm nay và điều tương tự sẽ xảy ra vào năm tới. Chúng tôi phải hiểu rằng khi anh ấy rời đi, đội bóng phải duy trì sự đáng tin cậy”.

Video Messi ngồi dự bị ở trận ra mắt MLS

Tương tự, Martino khẳng định rằng ông hiểu sự khó chịu của những người hâm mộ trả tiền để xem Messi nhưng phát hiện ra rằng anh chỉ ngồi dự bị: “Tôi không phải xin lỗi họ, nhưng bằng cách nào đó tôi hiểu yêu cầu của họ. Chúng ta không thể chỉ được hướng dẫn bởi mong muốn của người dân”.

Video Messi ghi bàn đầu tiên ở MLS