Messi được Liên đoàn thống kê và lịch sử bóng đá quốc tế (IFFHS) bầu chọn là Cầu thủ nam xuất sắc nhất thế giới năm 2022.

Đội trưởng người Argentina đứng đầu bảng xếp hạng của IFFHS với 275 điểm, bỏ xa người xếp thứ hai là Kylian Mbappe với 35 điểm. Hoàn thành Top 5 là Karim Benzema (30 điểm), Luka Modric (15) và Erling Haaland (5).

2022 là một năm mãi mãi gắn liền với tên tuổi của Messi nhờ vinh quang tại World Cup trên đất Qatar. Tuy nhiên, anh đã có phong độ xuất sắc cả năm cho câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia. Trong 51 trận đấu chính thức trên mọi đấu trường, La Pulga ghi 35 bàn và 30 đường kiến tạo.

Tính ra, cứ trung bình 69 phút Messi lại tham gia vào một bàn thắng, điều giúp PSG nâng cao danh hiệu Ligue 1 và Argentina giành chức vô địch World Cup lần thứ ba.

World Cup là khoảnh khắc đăng quang không chỉ trong một năm mà cả sự nghiệp của Messi. Đó là chiếc cúp lớn duy nhất từng trốn tránh anh, tiếp sau chức vô địch Copa America vào năm 2021.

Đây là lần thứ 6 IFFHS trao giải. Trong hai lần đầu tiên vào năm 1988 và 1989, Marco Van Basten đều chiếm vị trí số một, còn đến năm 1990 thuộc về Lothar Matthaus. Do yêu cầu từ FIFA, giải thưởng không được trao cho đến năm 2020. Người giành chiến thắng trong 2 năm qua là Robert Lewandowski.

Đây là giải thưởng IFFHS thứ 12 mà Messi giành được trong sự nghiệp. Vài giờ trước khi công bố giải thưởng này, tiền đạo của PSG một lần nữa đánh bại á quân thế giới để lên ngôi đầu bảng vua phá lưới quốc tế năm 2022. Ở đây, sự khác biệt đã được thu hẹp hơn nhiều và trận chung kết của World Cup đã định đoạt người chiến thắng. Với 18 bàn thắng cho Argentina và 4 bàn cho đội bóng thành Paris ở Champions League, La Pulga vượt qua chính Mbappe.