Cuộc tranh luận cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá thế giới sẽ không bao giờ có hồi kết vì mỗi người lại có những ý kiến khác nhau. Trong đó, có rất nhiều người đánh giá Diego Maradona xuất sắc hơn Cristiano Ronaldo và Lionel Messi.  

Thực tế là việc so sánh những cầu thủ ở hai thế hệ khác nhau là rất khó khăn. Chưa kể, công nghệ truyền hình vào thời Maradona, Pele, Puskas, Di Stefano hay Johan Cruyff còn rất lạc hậu. Do đó, người hâm mộ ngày nay chỉ được xem lại một số trận đấu quan trọng của những cựu danh thủ trong quá khứ.

Trong khi đó, những màn trình diễn của Ronaldo hay Messi lại được truyền hình trực tiếp hàng tuần trên TV hay mạng Internet.

Nhưng Maradona vẫn được nhiều người đánh giá cao hơn vì ông tiệm cận gần nhất với khả năng thách thức sự quan trọng của lối chơi tập thể trong bóng đá. Minh chứng rõ ràng nhất là thành công của Maradona ở Napoli.

Cố danh thủ người Argentina dành phần lớn sự nghiệp gắn bó với Napoli và giúp CLB 2 lần vô địch Serie A với đội hình chỉ có một ngôi sao duy nhất, đó là Diego Maradona.

Khi Napoli ký hợp đồng với Maradona vào năm 1984, họ chưa bao giờ vô địch Serie A và chỉ xếp thứ 11/16 ở Serie A mùa 1983/84. Nhưng chỉ sau 2 năm, Maradona đã giúp Napoli vươn lên hạng 3 để giành vé dự Cúp châu Âu. Đến năm thứ 3 thì Napoli có lần đầu tiên vô địch Serie A sau 61 năm mòn mỏi chờ đợi.

Sau đó, Maradona còn giúp Napoli có thêm 1 UEFA Cup và 1 Serie A dù không được đầu tư nhiều ngôi sao như các đối thủ khác. Hầu hết các đồng đội ngày xưa của Maradona ở Napoli đều không được xếp vào hàng các huyền thoại tại Serie A.

Ở đội tuyển Argentina, Maradona có những đồng đội tốt hơn một chút so với đội hình ở Napoli. Nhưng ông vẫn là ngôi sao quá khác biệt so với phần còn lại.

“Cậu bé vàng” đạt tới đỉnh cao sự nghiệp ở World Cup 1986, đóng góp 5 bàn và 5 kiến tạo trong 7 trận giúp Argentina giành Cúp Vàng thế giới lần thứ 2. Đến World Cup 1990, vẫn là Maradona dẫn dắt đội tuyển Argentina lọt vào chung kết nhưng thất bại cay đắng trước Đức vì một quả phạt đền gây tranh cãi.

Khác với Maradona, cả Ronaldo lẫn Messi đều được thi đấu bên cạnh những đồng đội xuất sắc, từ CLB cho đến đội tuyển quốc gia.

Chưa kể, cầu thủ ngày nay còn được quan tâm chăm sóc rất chu đáo từ bữa ăn cho đến giấc ngủ để có tinh thần và thể lực tốt nhất. Nhưng Maradona thì phải tự lo hết mọi việc bên ngoài sân cỏ. Đó cũng là một trong nhiều lý do giúp “Cậu bé Vàng” được đánh giá là cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử.