HLV Tata Martino giải thích Messi vẫn bị “mệt mỏi cơ bắp”, và sẽ liều lĩnh nếu ngôi sao người Argentina thi đấu trước Atlanta.

Mặt sân cỏ nhân tạo của Atlanta khiến Messi quyết định không mạo hiểm. Chơi trên mặt sân như vậy sẽ đối diện nguy cơ chấn thương cao hơn, ở thời điểm Messi không có thể trạng tốt nhất sau khi trải qua lịch thi đấu và di chuyển dày.

Trong 11 trận đầu tiên cùng Inter Miami, Messi chưa phải chơi trận nào trên mặt sân cỏ nhân tạo. Atlanta là một trong 6 CLB Mỹ dùng mặt sân này, cùng Charlotte FC, New Emgland Revolution, Portland Timbers, Seattle Sounders và Vancouver Whitecaps.

Những ngôi sao bóng đá châu Âu trước đây cũng từng tránh chơi trên mặt sân cỏ nhân tạo khi chuyển sang MLS. Thierry Henry trong 4 năm rưỡi khoác áo New York Red Bulls không một lần thi đấu trên mặt sân này. Didier Drogba, Ibrahimovic cũng vậy.

Tranh cãi về nguy cơ chấn thương cao hơn khi chơi trên mặt sân cỏ nhân tạo tại Mỹ đang nóng trở lại sau chấn thương của Aaron Rodgers, cầu thủ của đội bóng bầu dục New York Jets hôm thứ Hai. MVP của 4 mùa giải NFL bị rách gân gót Achilles khi chơi trên MetLife dùng mặt cỏ nhân tạo, và kết thúc sớm mùa giải. Chấn thương của Rodgers khiến nhiều cầu thủ NFL yêu cầu Liên đoàn sớm có hành động. “Các cầu thủ thích chơi trên mặt cỏ tự nhiên hơn, và thống kê cho thấy nó an toàn hơn cỏ nhân tạo. Cần phải thay đổi ngay từ bây giờ” - Thông cáo từ Hiệp hội cầu thủ NFL.

Messi từng chia sẻ sẵn sàng thích nghi với một số sân có mặt cỏ nhân tạo tại Mỹ. M10 khẳng định không quá xa lạ với mặt sân này vì từng chơi khi còn ở lứa trẻ Barca. Tuy nhiên, với đôi chân “giá trị” cao không chỉ chuyên môn, cá nhân Messi cũng như Inter Miami không muốn rủi ro, đặc biệt sau khi Rodgers dính chấn thương.