Khi Emile Smith Rowe bước ra sân tập luyện lần đầu tiên với đội tuyển Anh hôm thứ Ba, đó được coi là thành quả cho những hy sinh mà anh đã trải qua. Tiền vệ trẻ này thừa nhận từng rất thích sô cô la và Nando (một loại thức ăn nhanh) nhưng quyết tâm cắt bỏ và bây giờ luôn ăn ở nhà.

Đấy cũng là nhờ Arsenal đã tạo điều kiện thuận lợi cho lối sống mới của Smith Rowe bằng cách cung cấp cho anh một đầu bếp riêng.

“Tôi từng không thích cá nhưng bây giờ tôi thích cá hồi và ăn ngấu nghiến. Mẹ tôi thường nấu ăn nhưng bây giờ bà không phải nấu thêm nữa”, Smith Rowe nói về vấn đề ăn uống của mình.

Tất nhiên, Arsenal chỉ có thể làm được nhiều như vậy để giúp đỡ Smith Rowe, còn lại là chính quyết tâm và nỗ lực của anh.

Trong một tuần quan trọng, tiền vệ 21 tuổi này đã ghi bàn thắng quyết định cho Arsenal trước Watford - bàn thứ ba ở Premier League mùa này và sau đó được HLV Gareth Southgate gọi lên đội tuyển Anh.

Ít ai biết rằng, trước khi đón nhận sự kiện đặc biệt này, Smith Rowe từng bị Chelsea từ chối khi còn ở tuổi thiếu niên vì quá gầy gò. Anh đến Red Bull Leipzig dưới dạng cho mượn khi mới 18 tuổi và hầu như không thi đấu vì chấn thương háng dai dẳng mà cuối cùng được chẩn đoán là do những cơn đau ngày càng gia tăng.

“Ở Leipzig, đó là một giai đoạn khó chịu. Tôi chuyển đến Đức một mình, gia đình tôi không thể đi cùng. Tôi chỉ làm việc mỗi ngày, không biết phải làm gì khác. Thật khó khăn nhưng tôi không hối tiếc chút nào khi đến đó.

Tôi đã học được rất nhiều điều, một môi trường khác, một ngôn ngữ mới, những cầu thủ mới và huấn luyện viên. Nó chắc chắn khiến tôi trở thành một người đàn ông hơn”, Smith Rowe nhớ lại.

Smith Rowe đã đúng khi không hối tiếc. Cùng với đồng đội ở tuyển Anh, Bukayo Saka, anh là viên ngọc quý của học viện Arsenal.