Các chỉ dẫn mới sẽ được chuyển tới FIFA về vòng loại World Cup 2026. Đây là một trong những chủ đề được đề cập trong cuộc họp của Ủy ban điều hành UEFA diễn ra tại trụ sở Nyon.

Thể thức của vòng loại World Cup 2026:

Con  đường vòng loại khu vực châu Âu đến World Cup được chia thành 2 giai đoạn: vòng bảng và play-off.

Vòng bảng bao gồm thể thức giải đấu truyền thống với các trận đấu sân nhà và sân khách và được thi đấu theo 12 bảng gồm 4 hoặc 5 đội từ tháng 3 đến tháng 11/2025.

12 đội đầu bảng giành vé tham dự Giải vô địch bóng đá thế giới 2026.

Đội xếp thứ nhì của 12 bảng sẽ tham dự vòng play-off sẽ diễn ra vào tháng 3/2026 gồm 16 đội.

Ngoài 12 đội nhì vòng loại khu vực châu Âu, 4 đội đứng đầu vòng bảng Nations League 2024/25 không kết thúc vòng loại World Cup ở vị trí nhất hoặc nhì sẽ được chọn.

Các trận đấu play-off sẽ diễn ra theo thể thức bán kết hai lượt, sau đó là trận chung kết hai lượt trong cùng khung giờ với các trận đấu quốc tế.

16 đội lọt vào vòng play-off sẽ được bốc thăm chia thành 4 lượt trận play-off, mỗi lượt 4 đội.

Bảng đấu gồm 5 đội sẽ thi đấu trận đầu tiên vào tháng 3/2025 hoặc tháng 6/2025 nếu họ tham dự vòng bán kết hoặc trận play-off thăng hạng/xuống hạng của Nations League 2024/25. Bảng đấu gồm 4 đội sẽ chơi trận đầu tiên vào tháng 9/2025.