HLV đội tuyển Nhật Bản, Hajime Moriyasu đã công bố danh sách 26 cầu thủ chính thức tham dự World Cup 2022 khi ông đặt niềm tin vào phần lớn các cầu thủ đã thành danh nhưng bỏ qua một số tên tuổi hàng đầu đang chơi ở các giải đấu châu Âu cũng như các cựu binh Samurai Blue lâu năm.

Đáng chú ý nhất là việc tiền vệ Genki Haraguchi và tiền đạo Yuya Osako, cả hai đều đã xuất hiện tại World Cup 2018 ở Nga, bị loại khỏi danh sách. Thay vào đó, HLV Moriyasu gọi một số cầu thủ có ít hơn 10 lần khoác áo đội tuyển, bao gồm cầu thủ chạy cánh Yuki Soma của Nagoya Grampus, tiền đạo Daizen Maeda của Celtic và tiền đạo Ayase Ueda của Cercle Brugge.

Maeda và Ueda nằm trong số 13 cầu thủ từng đại diện cho Nhật Bản tham dự môn bóng đá nam tại Thế vận hội Tokyo năm ngoái - đội bóng cũng do Moriyasu huấn luyện.

Moriyasu cho biết khi công bố đội hình: “Tôi không thể gọi tất cả những ai đang mong chờ World Cup này, nhưng tôi cảm ơn và tôn vinh tất cả những ai đã bày tỏ mong muốn đại diện cho Nhật Bản. Bất kể chúng tôi có thể chọn bao nhiêu thì có rất nhiều cầu thủ giỏi. Ngay cả khi chúng tôi chọn 30 người cũng sẽ có những quyết định khó khăn”.

Danh sách lần này chỉ có 6 trong số các cầu thủ thuộc đội hình Nhật Bản tham dự World Cup 2018, bao gồm thủ môn số ba Eiji Kawashima, các hậu vệ Yuto Nagatomo, Maya Yoshida và Hiroki Sakai, các tiền vệ Wataru Endo và Gaku Shibasaki. Nagatomo và Yoshida là những cầu thủ hiếm hoi có hơn 100 lần ra sân quốc tế, còn Kawashima xếp sau với 95 trận.

Giải đấu sắp tới ở Qatar sẽ là thách thức lớn nhất ở World Cup của Nhật Bản khi họ nằm chung bảng E với các nhà cựu vô địch Đức và Tây Ban Nha cũng như đội vào tứ kết năm 2014 Costa Rica.

Nhật Bản dự kiến đến Qatar chuẩn bị từ ngày 10/11. Đội sẽ chơi một trận khởi động trước giải với Canada tại Abu Dhabi vào ngày 17/11. Sau trận mở màn vào ngày 23/11 trước Đức, Samurai Xanh đối đầu với Costa Rica vào ngày 27/11, tiếp theo là Tây Ban Nha ngày 1/12.

Đội hình Nhật Bản tham dự World Cup 2022:

Thủ môn: Shuichi Gonda (Shimizu S-Pulse), Daniel Schmidt (Sint-Truiden), Eiji Kawashima (Strasbourg)

Hậu vệ: Miki Yamane (Kawasaki Frontale), Hiroki Sakai (Urawa Reds), Maya Yoshida (Schalke), Takehiro Tomiyasu (Arsenal), Shogo Taniguchi (Kawasaki Frontale), Ko Itakura (Borussia Monchengladbach), Hiroki Ito (Stuttgart), Yuto Nagatomo (FC Tokyo), Yuta Nakayama (Huddersfield)

Tiền vệ: Wataru Endo (Stuttgart), Hidemasa Morita (Sporting CP), Ao Tanaka (Fortuna Dusseldorf), Gaku Shibasaki (Leganes), Kaoru Mitoma (Brighton & Hove Albion), Daichi Kamada (Eintracht Frankfurt), Ritsu Doan (Freiburg), Junya Ito (Reims), Takumi Minamino (Monaco), Takefusa Kubo (Real Sociedad), Yuki Soma (Nagoya Grampus)

Tiền đạo: Daizen Maeda (Celtic), Takuma Asano (Bochum), Ayase Ueda (Cercle Brugge).